Die Quelle für Arbeitslosenversicherungsfonds kann von Ort zu Ort variieren, obwohl öffentliche Programme in der Regel mit Steuern bezahlt werden. In den Vereinigten Staaten werden die meisten Arbeitslosenversicherungsfonds sowohl durch Bundes- als auch durch staatliche Steuern bezahlt, obwohl die genaue Quelle dieser Steuern unterschiedlich sein kann. Eine Hauptsteuerquelle für diese Fonds sind Arbeitgeber, die in der Regel einen bestimmten Geldbetrag pro Arbeitsstunde zahlen. Einige Staaten erheben auch direkt von den Arbeitnehmern Steuern auf die Arbeitslosenversicherung. Private Arbeitslosenversicherungen werden in der Regel durch monatliche Beiträge jedes einzelnen Versicherungsnehmers unterstützt.
Arbeitslosengeld ist eine Form der finanziellen Entschädigung für Arbeitslose, typischerweise von einer lokalen oder nationalen Regierung. Jedes Land, das Arbeitslosengeld hat, geht mit der Situation anders um. Einige Länder, darunter die Vereinigten Staaten, haben Arbeitslosenversicherungsfonds, die diese Leistungen zahlen. Andere Länder, wie beispielsweise Australien, zahlen diese Leistungen aus Mitteln, die jedes Jahr im Staatshaushalt bereitgestellt werden. In beiden Fällen wird das Geld, das zur Zahlung der Leistungen verwendet wird, in Form von Einkommensteuern eingezogen.
Das Finanzierungssystem der einzelnen Arbeitslosenversicherungskassen unterscheidet sich geringfügig, obwohl die Hauptquelle des Geldes in der Regel Steuern sind. In den Vereinigten Staaten verwaltet jeder einzelne Bundesstaat seinen eigenen Arbeitslosenversicherungsfonds. Eine Hauptquelle für das Geld in diesen Fonds sind die Gewerbesteuern, obwohl einige Bundesstaaten auch die Arbeitnehmer direkt besteuern. Unternehmen müssen in der Regel einen Geldbetrag zahlen, der davon abhängt, wie viele Mitarbeiter sie haben, wie viele Stunden diese Mitarbeiter arbeiten und in welche Jobkategorien sie fallen. Jeder Jobkategorie wird normalerweise ein Dollarbetrag pro Stunde zugewiesen, der mit den geleisteten Stunden multipliziert werden kann, um zu bestimmen, wie viel das Unternehmen in den Fonds einzahlt.
Eine weitere Geldquelle für Arbeitslosenversicherungsfonds in den Vereinigten Staaten ist die Bundesregierung. Dieses Geld wird für drei allgemeine Zwecke verwendet, darunter die Verwaltung staatlicher Programme, Geld, das direkt in staatliche Fonds eingezahlt wird, und Kredite für Staaten mit unerwartet hoher Arbeitslosigkeit oder insolventen Fonds. Alle drei Kategorien von Arbeitslosengeldern des Bundes stammen aus Steuern.
Neben der staatlichen Arbeitslosenversicherung gibt es auch private Pläne. Diese Art der Arbeitslosenversicherung ist in der Regel optional und verlangt von jedem Versicherungsnehmer eine regelmäßige Prämie. Diese Prämien sind die einzige Geldquelle, die zur Begleichung von Ansprüchen zur Verfügung steht. Versicherungsunternehmen erzielen in der Regel Gewinne, indem sie mehr Prämien einsammeln, als sie in Schadenfällen auszahlen, und auch durch Investitionen.