Ein klinisches Audit ist ein System zur Verbesserung der Qualität der Gesundheitsversorgung. Es ist keine Finanzprüfung, sondern eine Art Beobachtung der medizinischen Versorgung in einem bestimmten System, eine Überprüfung von Praktiken und Standards, die zu besseren Patientenergebnissen führen. Ein klinisches Audit könnte als Bezug zum allgemeinen „Versorgungsstandard“ betrachtet werden, der verwendet wird, um die Qualität in einem Gesundheitssystem sicherzustellen.
Formen des klinischen Audits wurden in vielen Ländern und Regionen der Welt eingeführt. Für diesen allgemeinen Prozess mögen viele verschiedene Begriffe gelten, aber die Idee, durch moderne Aufsichts- und Beobachtungsverfahren eine bessere Qualität in der Gesundheitsversorgung zu implementieren, ist vielen nationalen Gesundheitssystemen gemein. Im Vereinigten Königreich zum Beispiel ist die Idee eines „klinischen Audits“ ein wichtiger Bestandteil des nationalen Gesundheitssystems des Landes.
In der klinischen Prüfung enthaltene Punkte können sich auf die allgemeine Hygiene in einer Einrichtung beziehen. Andere Kriterien können das Aufzählen von Verfahren, die Berücksichtigung von Behandlungsmethoden oder die Suche nach chirurgischen oder pharmazeutischen Fehlern sein. Analysten können sich zusammen mit klinischen Auditdaten auch auf zusätzliche demografische Daten wie eine Sterblichkeits- oder Morbiditätsrate beziehen.
Mehrere verschiedene Arten von klinischen Auditierungsrahmen bieten unterschiedliche Möglichkeiten, die Qualität der Gesundheitsversorgung zu messen. Eine davon ist ein „standardbasiertes Audit“, bei dem ein Sorgfaltsstandard als anwendbarer Maßstab genannt wird. Ein anderer ist ein „Averse-Occurrence-Audit“, bei dem Analysten speziell die Raten problematischer Fehler oder negativer Ergebnisse untersuchen. Auch Krankenhäuser und andere Einrichtungen können über Instrumente wie Patientenbefragungen oder Fokusgruppen „medizinische Marktforschung“ betreiben.
Klinische Auditprozesse umfassen oft mehrere Schritte, die darauf ausgelegt sind, Probleme effektiv anzugehen. Ein erster Schritt könnte darin bestehen, ein Gesundheitsproblem oder ein negatives Ergebnis zu identifizieren. Ein zusätzlicher Schritt könnte darin bestehen, dieses Ergebnis den Raten in einer Vielzahl von Gesundheitssystemen gegenüberzustellen. Ein letzter Schritt bezieht sich oft auf die Umsetzung von Veränderungen, um positivere Ergebnisse zu erzielen.
Externe Beobachter können viel über die Gesundheitspolitik einer Einrichtung aussagen, indem sie ihre klinischen Auditsysteme analysieren. Die Art und Weise, wie Regierungen die Gesundheitsversorgung regulieren, spiegelt die grundlegende Politik der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit wider und zeigt, wie zukunftsorientierte Regulierung die Patientenergebnisse und die allgemeine Lebensqualität in einem bestimmten System verbessern kann. Ein Großteil des Analyseprozesses rund um Themen wie das klinische Audit basiert auf der Fähigkeit moderner Technologie, große Datenmengen einfach zu katalogisieren und mit ihnen zu arbeiten. Diese Art der Messung der demografischen Situation wird wahrscheinlich ein wesentlicher Bestandteil der Sicherheitsüberprüfung auf höchster Ebene im Gesundheitswesen sowie bei vielen anderen Arten von Systemen, wie beispielsweise der Fertigung, bleiben.