Neurologie und Psychiatrie sind zwei medizinische Disziplinen, die eine wichtige Verbindung teilen: das menschliche Gehirn. Während ein Zweig körperliche Erkrankungen und Störungen im Zusammenhang mit dem Gehirn und anderen Komponenten des Nervensystems untersucht, konzentriert sich der zweite Bereich auf psychische Anomalien. Obwohl Psychiatrie und Neurologie gespalten bleiben, ist ihre Verbindung im menschlichen Verhalten sichtbar und wird in der wissenschaftlichen Forschung realisiert.
Die Disziplinen Psychiatrie und Neurologie weisen sowohl Gemeinsamkeiten als auch Unterschiede auf. Im Allgemeinen befasst sich die Psychiatrie mit psychischen Störungen oder Störungen des Geistes. Chronische Depressionen, Angstanfälle, Persönlichkeitsstörungen, Schizophrenie sowie Ess- und Schlafstörungen sind einige der Probleme, denen Psychiater ihren Klienten helfen. Die Neurologie beschäftigt sich auch mit hirnbezogenen Problemen, deckt aber auch ein breiteres Spektrum von Fragen des gesamten Nervensystems ab. Funktionsstörungen des Gehirns oder des Rückenmarks wie Tumore oder Lähmungen werden von Neurologen ebenso untersucht wie Störungen der Nerven.
Sowohl die Psychiatrie als auch die Neurologie legen Wert auf die Idee, dass Gehirn und Körper keine getrennten physischen Aspekte eines Menschen sind, sondern stark miteinander verbundene Einheiten, die sich gegenseitig stark beeinflussen. Die Psychiatrie beruht auf Logik und Argumentation, beides Produkte eines aktiven Geistes, der versucht, jeder Information einen Sinn zu geben und diesen Sinn auf die alltäglichen Aktivitäten eines Menschen anzuwenden. Psychologen waren die ersten, die die Bedeutung der Fähigkeit eines Menschen zum Nachdenken, zur Kommunikation und zur Entwicklung von Gewohnheiten und Persönlichkeit betonten. Ein menschlicher Geist braucht Hilfe bei der Verarbeitung und Kombination von Informationen aus Sinneserfahrungen und erhält diesen Input aus den Aktivitäten des Gehirns und des Nervensystems. In ähnlicher Weise schätzt die Neurologie die Fähigkeit des menschlichen Gehirns und Nervensystems, den Körper und seine Interaktionen mit seiner Umwelt zu kontrollieren.
Psychiatrie und Neurologie haben die Erforschung des menschlichen Gehirns als wissenschaftliches Unterfangen maßgeblich bestätigt. Wissenschaftler haben viele gehirnbezogene Probleme in wissenschaftlicher Forschung und Experimenten angegangen. Individuelle Unterschiede, die Debatte darüber, ob Menschen mit Wissen und Persönlichkeit geboren werden oder ob beides erfahrungsbasiert ist, der Zusammenhang zwischen Neurotransmittern und anderen Gehirnchemikalien und Krankheiten sowie die Auswirkungen der Gehirnstruktur auf den Menschen sind nur einige der Forschungsbereiche, die einen vereinen Neurologen und Psychiater. Da es sich in beiden Bereichen um Auffälligkeiten und Behinderungen handelt, ist die Wirksamkeit von Neuroleptika, Antidepressiva und anderen Arzneimitteln, die für das Gehirn und das Nervensystem entwickelt wurden, ein besonders relevantes wissenschaftliches Unterfangen.
Neurophysiologische Tests, die die Gehirnaktivität messen – wie ein Elektroenzephalogramm oder ein computergestützter axialer Tomographie-Scan – sind sowohl für Psychiater als auch für Neurologen besonders nützlich. Diese Tests können gedankenbasierte Fähigkeiten wie Sprache, Aufmerksamkeit, Konzentration, Gedächtnis und Abstraktion bewerten. Sie können helfen festzustellen, ob auch chemische Anomalien oder andere Mängel des Nervensystems die Ursache für unberechenbares Verhalten sind. Zum Beispiel können körperliche Läsionen wie Hirntumore die Art von Persönlichkeitsveränderungen und abnormalem Verhalten erleichtern, die oft in die ausschließliche Domäne von Psychiatern fallen.
Einige Kritiker argumentieren, dass Psychiatrie und Neurologie getrennte Disziplinen sind. Ersteres beschäftigt sich mit Wahrnehmungen und dem abstrakten Geist, während letzteres die objektive Realität betont: das physische Gehirn. Immer mehr wissenschaftliche Köpfe glauben jedoch an eine unzerbrechliche Verbindung zwischen den beiden Feldern. In den Vereinigten Staaten zertifiziert eine einheitliche Organisation, das American Board of Psychiatry and Neurology, sowohl angehende Neurologen als auch zukünftige Psychiater. Darüber hinaus hat sich eine ganz neue Disziplin, die die Ziele von Psychiatrie und Neurologie vereint, als legitime wissenschaftliche Tätigkeit herausgebildet: die Neuropsychiatrie.