Obwohl Pins zum Sammeln seit langem beliebte Disney-Souvenirs sind, führte die Walt Disney Company erst im Oktober 1999 das heute äußerst beliebte Phänomen des Disney-Pin-Handels ein.
Um am Spaß am Handel mit Disney-Pins teilhaben zu können, muss man nur etwas zum Tauschen haben, und zu diesem Zweck stellt Disney ein praktisches Starter-Set zur Verfügung, das ein Trading-Lanyard und vier Pins enthält – typischerweise zwei „Keeper“ und zwei Duplikate. Das Schlüsselband wird um den Hals getragen und die Pins werden dann zur Präsentation am Schlüsselband befestigt. Es ist jedoch nicht notwendig, das Starter-Set zu kaufen; Lanyards und Pins können einzeln erworben werden.
Anstecknadeln und verschiedene Accessoires des Disney-Anstecknadelbastlers, wie zum Beispiel Lanyards, Verschlusskappen und Schutzvitrinen, können in den unzähligen Pin-Kiosken und den meisten Souvenirläden in Disney-Parks und -Resorts gekauft werden. Für den ernsthaften Händler, der eine bestimmte Sammlung zusammenstellen möchte, sind Disney-Pins oft auch über Verkaufsstellen wie eBay erhältlich. Die Pins, die der Träger behalten und nicht tauschen möchte, können mit aufschraubbaren Lockbacks am Lanyard befestigt werden. Pins für den Handel werden am besten mit den Originalrückseiten belassen, die leicht entfernt werden können.
Um Pins zu tauschen, muss man sich einfach an einen anderen Pin-zeigenden Gast oder Disney-Cast-Mitglied wenden und einen Tausch anfordern. Ein Gast kann natürlich ablehnen, aber Disney-Cast-Mitglieder in den Parks oder Resorts müssen die auf ihrem offiziellen Schlüsselband angebrachten Pins tauschen. Tatsächlich müssen sie mit jedem Gast bis zu zwei Trades pro Tag tätigen. Die richtige Disney-Etikette für den Pin-Handel schreibt vor, dass niemand die Pins oder das Schlüsselband anderer Personen berührt, und wenn ein Austausch vereinbart wird, werden die Pins mit der Rückseite übergeben. Zusätzlich zum Tragen von Anstecknadeln an Schlüsselbändern können Gäste Anstecknadeln an Hüten, Westen oder Schärpen tragen. Darsteller können ihre Anstecknadeln an einem Hüftband tragen, bei dem es sich um ein Quadrat aus Segeltuch handelt, das an einem Gürtel befestigt ist.
In den Jahren seit der Einführung des Disney-Pin-Handels wurden Tausende von Pin-Designs hergestellt, darunter mehrere Pins in limitierter Auflage, die entweder einzeln oder als Sets oder Teil einer Serie erhältlich waren. Pins, die Teil eines Sets sind, sollten als Set gehandelt werden.
Die Pins selbst gibt es in vielen Stilen, Formen und Größen mit fast jedem erdenklichen Aspekt des Disney-Erlebnisses, von den wichtigsten Attraktionen über ziemlich obskure Disney-Charaktere bis hin zu Mickey Mouse mit den Logos des Baseballteams der Major League. Einige Pins verfügen über spezielle Designelemente wie einen Dangle, ein befestigtes Gummielement, bewegliche Teile, die gleiten oder drehen oder sogar blinkende Lichter. Pins zum Gedenken an Feiertage sind bei Disney-Fans, die einen besonderen Urlaub im Park verbringen, sehr beliebt. Jeder Pin trägt einen rückseitigen Stempel, der Informationen über das Copyright, die Herstellung und andere Details des jeweiligen Pins enthält. Handelt es sich bei der Anstecknadel um eine limitierte Auflage, erscheint die Auflagengröße und manchmal eine individuelle Nummer auf der Rückseite. Wenn es sich bei der Anstecknadel um eine „Überraschungs“- oder „Geheimnis“-Anstecknadel handelt, wird dies auch auf dem Rückenstempel erwähnt.
Von besonderer Bedeutung für Pin-Händler ist sicherlich der begehrte Pin „Continuing the Pin Trading Tradition“, der nicht käuflich, sondern nur gegen Prämie erhältlich ist. Cast Member Leaders in den Disneyland und Walt Disney World Resorts verleihen diese Anstecknadel an Gäste, die „eine positive Disney Pin Trading-Etikette demonstrieren und Disney Pin Trading fördern“ – was sie zu einem Schlussstein für jede Sammlung macht.