Dollarisierung ist die Tendenz von Ländern, den US-Dollar (USD) oder eine andere Fremdwährung bei lokalen Transaktionen zu verwenden. Sie kann inoffiziell oder offiziell, direkt oder indirekt erfolgen. Das Koppeln einer lokalen Währung an eine ausländische ist eine Methode der indirekten Dollarisierung. Die Vorteile der Dollarisierung werden typischerweise in der Stabilität der lokalen Währung und in der Reduzierung des Risikos gesehen. Zu den Nachteilen gehört die Unfähigkeit, die Geldpolitik und andere Kontrollen über die lokale Wirtschaft zu verwalten.
Der Anreiz zur Dollarisierung ist im Fall eines Entwicklungslandes offensichtlich. Mit einer stabileren Währung sind solche Länder besser in der Lage, ausländische Investitionen in ihre Infrastrukturen und Volkswirtschaften anzuziehen. Langfristige Anleger sind im Allgemeinen der unberechenbaren Währungen überdrüssig. Bei größerem Risiko ist die Chance, keine Rendite zu erzielen, erheblich.
Zunächst einmal kann die Dollarisierung inoffiziell erfolgen. Wenn eine lokale Währung tendenziell eine hohe Inflation oder einen schwankenden Wert aufweist, bevorzugen die Menschen oft eine stabilere Fremdwährung. Dies ist in vielen Grenzstädten oder -regionen in Ländern zu beobachten, die an ein stärker entwickeltes Land angrenzen. Um die Stabilität der ausländischen Währung zu gewährleisten, können Verkäufer von Waren und Dienstleistungen das ausländische Geld für ihre Transaktionen annehmen oder verlangen. Die offizielle Politik ignoriert möglicherweise die Verwendung von Fremdwährungen, aber wenn sie häufig genug ist, wird dies als eine Form der Dollarisierung angesehen.
Auch eine offizielle Dollarisierung kann erfolgen. In diesem Fall stellen die Währungsbehörden eines Landes die Produktion der lokalen Währung ein und führen eine ausländische ein. Die Länder Panama, Ecuador, El Salvador und andere haben den US-Dollar auf diese Weise übernommen. Die offizielle Dollarisierung ist vielleicht der direkteste Weg, das monetäre Risiko in einem Land zu reduzieren. Andererseits führt es dazu, dass ein Land die Vorteile der Geldpolitik verliert. Die Geldpolitik ist ein Instrument, das den Regierungen zur Verfügung steht, um Zins- und Inflationsraten zu manipulieren, was sich wiederum auf die gesamtwirtschaftliche Aktivität auswirkt.
Eine Art der indirekten Dollarisierung besteht darin, eine lokale Währung an eine ausländische zu koppeln. Pegging ist im Wesentlichen die „Verankerung“ des Wertes der lokalen Währung mit dem einer ausländischen, indem ein fester Wechselkurs festgelegt wird. Auf diese Weise werden weiterhin lokale Banknoten verwendet, ihr Wert bleibt jedoch an eine Fremdwährung gebunden. Die Währungen Saudi-Arabiens und Kubas wurden kürzlich an den US-Dollar gekoppelt, während die Währungen vieler westafrikanischer Länder an den Euro gekoppelt wurden.