Dysästhesie ist eine neurologische Erkrankung, die durch eine Verzerrung des Tastsinns gekennzeichnet ist, wodurch sich jede Berührung unangenehm anfühlt. Die Wurzelwörter für diesen Zustand stammen aus den griechischen Wörtern für „schlecht“ und „Gefühl“ und spiegeln die Tatsache wider, dass sich die Empfindungen für einen Patienten mit Dysästhesie nicht nur abnormal, sondern auch unangenehm anfühlen. Es tritt manchmal mit Parästhesien, vorübergehendem Kribbeln und Taubheitsgefühl auf, die sich abnormal und seltsam anfühlen können, aber nicht immer unangenehm sind.
Patienten entwickeln die Erkrankung, weil irgendwo im Nervensystem Läsionen vorhanden sind. Die peripheren Nerven, Sinnesnerven oder Sinnesbahnen können beteiligt sein. Wenn ein Patient beispielsweise ein unangenehmes Gefühl in der Hand verspürt, kann dies ein Problem mit den Nerven in der Hand sein, den Nerven, die die Hand mit dem Gehirn verbinden, oder dem Teil des Gehirns, der die Empfindungen der Hand verarbeitet. In allen Fällen verspürt der Patient unangenehme Empfindungen, wenn er Berührungen ausgesetzt ist, obwohl diese Empfindungen nicht tatsächlich auftreten.
Eine brennende Dysästhesie, bei der der Patient das Gefühl hat, dass der betroffene Bereich brennt, ist eine Form dieser Erkrankung. Patienten können sich auch fühlen, als würden sie eingefroren oder erstochen. Sie können auch Sinneserfahrungen beschreiben, die zwar nicht schmerzhaft, aber unangenehm sind. Manche Patienten sagen zum Beispiel, dass sie das Gefühl haben, etwas unter der Haut zu haben. Eine Untersuchung des Bereichs zeigt keine Anzeichen einer Exposition gegenüber schädlichen Reizen.
Selbst leichte Berührungen können für jemanden mit Dysästhesie schmerzhaft sein. Das Gewicht von Kleidung oder Bettdecken kann äußerst unangenehm sein, und der Patient verspürt auch Schmerzen, wenn Personen oder Gegenstände gegen den Körper streifen. Eine freundliche Pfote von einem Haustier kann zum Beispiel entsetzliche Schmerzen verursachen, weil die Nervenläsionen das Signal „die Katze schlägt mit meinem Bein“ verwechseln und in ein Schmerz- oder Unbehagen übersetzen.
Dysästhesie kann unter anderem bei Menschen mit Diabetes, Neuropathie und Multipler Sklerose beobachtet werden. Die Behandlung dieses neurologischen Problems hängt davon ab, die Ursache zu finden. Es kann möglich sein, den Ort zu lokalisieren, an dem die sensorischen Signale verschlüsselt werden. In solchen Fällen können Patienten Optionen wie die elektrische Stimulation eines Nervs angeboten werden, um die Signale zu stoppen, oder eine Neurotomie, bei der der betroffene Nerv einfach durchtrennt wird. Schmerzmittel können auch verabreicht werden, um das Schmerzempfinden zu dämpfen und dem Patienten mehr Komfort zu bieten.
Für Patienten kann dieser Zustand äußerst frustrierend sein. Manchmal ist es schwierig, einen Arzt zu finden, der die Anforderungen an die Schmerztherapie erfüllt, da Ärzte die Vorstellung ablehnen, dass der Patient überhaupt Schmerzen hat. Darüber hinaus erfordert die Behandlung oft eine Anpassung der Medikamente und Behandlungsoptionen durch den Patienten, um eine funktionierende Methode zu finden.