Ein Abschlusszertifikat kann je nach Programm, an dem eine Person teilnimmt, unterschiedliche Bedeutungen haben. Viele Handels- und Berufsschulen sowie eine Reihe von Junior- oder Community Colleges bieten eine Ausbildung in verschiedenen Bereichen an, die nicht zu einem Hochschulabschluss führen. Anstelle dieses Abschlusses können Personen, die diese Programme abschließen, ein Zertifikat haben, das zeigt, dass sie alle Anforderungen des Programms nach bestimmten Standards erfüllt haben, und dies kann als Abschlusszertifikat bezeichnet werden. Einige Berufs- und Berufsbildungsprogramme bieten auch die Möglichkeit, einen Hochschulabschluss zu erwerben, und einige Personen können dieses Zertifikat und einen Abschluss als Associate of Arts (AA) gleichzeitig oder durch die Teilnahme an einigen weiteren Kursen erwerben.
Verwirrend ist, dass ein Abschlusszeugnis manchmal keine Zusicherung ist, alle Ausbildungsvoraussetzungen eines beruflichen oder akademischen Programms erfüllt zu haben. In der High School können Schüler, die aus verschiedenen Gründen kein Diplom erwerben, stattdessen dieses Abschlusszertifikat erhalten. Dies kann die Fähigkeit beeinträchtigen, an vierjährigen Colleges teilzunehmen, obwohl es normalerweise keinen Unterschied macht, wenn Sie sich an Community- oder Junior Colleges einschreiben. Verschiedene Hochschulen behandeln das Zertifikat möglicherweise unterschiedlich, und anhand der Zulassungsvoraussetzungen können Sie leicht herausfinden, wie es bewertet wird. Wenn ein College ein Diplom oder ein GED verlangt, ist das Abschlusszeugnis einer High School möglicherweise nicht ausreichend.
Auch Berufsschulen und Berufsschulen können manchmal Abschlüsse haben, die für den Erwerb eines Diploms oder Abschlusses bestanden werden müssen. Wenn diese nicht bestanden werden, kann der Student ein Abschlusszertifikat erhalten, jedoch nicht das gleiche Anerkennungsniveau, das durch das Bestehen von Abschlussprüfungen erreicht würde. Dies ist wiederum unterschiedlich, und einige Programme haben die Abschlussprüfungen eliminiert, um nur Abschlusszertifikate anzubieten.
Die Behandlung dieser Zertifikate kann sehr stark davon abhängen, wie eine Tätigkeit in dem Bereich behandelt wird, in dem eine Person ausgebildet wird. Der Abschluss eines Programms und der Erwerb eines Zertifikats reichen möglicherweise nicht aus, um eine Anstellung zu garantieren. Viele Programme verlangen auch, dass die Teilnehmer eine Zertifizierung erwerben, die nicht mit einem Abschlusszertifikat identisch ist. In der Regel erhalten die Menschen eine Zertifizierung für verschiedene Jobs, indem sie Prüfungen ablegen, z. Die Zertifizierung oder Lizenzierung sollte nicht mit einem Zertifikat verwechselt werden, das besagt, dass eine Person eine bestimmte Ausbildung abgeschlossen hat, aber dieses Zertifikat kann erforderlich sein, um Prüfungen abzulegen, die zur Lizenzierung führen.