Ähnlich wie ein nordamerikanischer Weißkopfseeadler ist der Afrikanische Fischadler an seinem markanten schwarzen Torso und seinen Flügeln zu erkennen, die sich stark von seinem weißen Kopf und Schwanz abheben. Weibchen wiegen 7 bis 8 Pfund (etwa 3.2 bis 3.6 kg) und sind etwas größer als männliche Gegenstücke, die auf die Waage von 4 bis 5.5 Pfund (etwa 2 bis 2.5 kg) kippen. Der Vogel ist 25 bis 30 Zoll (ungefähr 63 bis 75 cm) lang. Der Adler, der einen gelben Schnabel mit schwarzer Spitze besitzt, ist im südlichen Afrika verbreitet und hat einen so charakteristischen Klang, dass der Vogel allgemein als „die Stimme Afrikas“ bezeichnet wird.
Wissenschaftlich bekannt als haliaeetus vocifer, klingt der Afrikanische Fischadler ähnlich wie der nordamerikanische Weißkopfseeadler. Der Afrikanische Fischadler hat zwei verschiedene Rufe, einen für den Flug und einen für den Sitzplatz. Männer besitzen eher eine weiche Stimme, während Frauen einen höheren Ton haben.
Die Vögel leben in Nestern aus Stöcken in hohen Bäumen in der Nähe von Flüssen, Seen und Dämmen. Einige Vögel bewegen sich herum und bauen mehr als ein Nest, um nasses Wetter zu vermeiden, während andere Adler damit zufrieden sind, dort zu bleiben. Nester sind oft 47 bis 71 Zoll (etwa 120 bis 180 cm) breit und 12 bis 24 Zoll (etwa 30 bis 60 cm) tief. Da Nester oft wiederverwendet werden, können sie bis zu 6 Fuß (etwa 1.8 m) breit werden, einschließlich aller hinzugefügten Äste und Zweige.
Ein Weibchen legt bis zu drei gesprenkelte Eier gleichzeitig. Es dauert sechs Wochen, bis die Eier schlüpfen. Die Weibchen bebrüten hauptsächlich die Eier, während die Männchen Nahrung sammeln. Sowohl Männchen als auch Weibchen kümmern sich nach der Geburt um die Nestlinge. Nach zwei Monaten können sich die Jungvögel selbst ernähren und sind innerhalb von 75 Tagen flugfähig.
Die Nahrung des Adlers besteht hauptsächlich aus kleinen Fischen, darunter Lungenfische und Welse. Der Afrikanische Fischadler wartet normalerweise auf einem Baum, bis er einen Fisch im Wasser entdeckt. Mit seinen langen, schwarzen Krallen nimmt der Vogel den Fisch auf und trägt ihn zum Fressen zurück ins Nest. Wenn der Adler einen Fisch fängt, der mehr als 4 lbs (ca. 1.8 kg) wiegt, zieht der Vogel ihn ans Ufer und frisst ihn am Ufer entlang. Neben Fisch kann der Afrikanische Fischadler Wasservögel, winzige Schildkröten, Babykrokodile, Insekten und tote Tiere fressen. Die Adler sind auch Kleptoparasiten, was bedeutet, dass diese opportunistischen Vögel oft Nahrung stehlen, die bereits von anderen Vögeln gefangen wurde.