Ein Aktivist ist jemand, der Maßnahmen zur Unterstützung oder Ablehnung einer Sache ergreift. Aktivismus kann verschiedene Formen annehmen, vom Schreiben von Briefen an Regierungsvertreter bis hin zur Organisation von Boykotten. Einige Aktivisten engagieren sich in radikalen oder sogar illegalen Aktivitäten, um ihre Ziele zu erreichen, während andere es vorziehen, innerhalb der Grenzen des Gesetzes zu bleiben, um mehr Unterstützer für ihre Anliegen zu gewinnen. Jedes Mal, wenn jemand einen Brief an den Herausgeber schreibt, einen Freund über ein Thema aufklärt oder einen gewählten Amtsträger anruft, beteiligt er sich an Aktivismus.
Menschen praktizieren seit Jahrhunderten Aktivismus mit dem Ziel des sozialen und politischen Wandels. Jesus Christus zum Beispiel wird von manchen als Aktivist angesehen, dank seiner radikalen Predigt und seiner furchtlosen Herangehensweise an soziale Reformen. Zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte war es ziemlich gefährlich, ein Aktivist zu sein, da Aktivismus mit gefährlichem politischen Dissens gleichgesetzt wurde, was Menschen, die sich aussprachen, zu Zielen der Verfolgung machte. Zu anderen Zeiten wurde Aktivismus toleriert oder sogar gefördert.
In geringerem Umfang könnte Aktivismus die Teilnahme an aktivistischen Anliegen beinhalten, ohne sich aktiv zu organisieren. Beispiele wie die Teilnahme an Briefwahlkampagnen, Telefonbanking für politische Kandidaten, das Gehen in Märschen und die Unterstützung von Boykotten und Streiks sind Beispiele für grundlegenden Aktivismus. Vielleicht beginnen Aktivisten auf dieser Ebene, bevor sie zu einer aktiveren Organisation übergehen, die Dinge wie das Leiten von Märschen, das Einrichten von Organisationskomitees, das Organisieren von Gemeinden, das Anbieten von Unterricht in Teach-Ins und so weiter beinhaltet.
In einigen Fällen überschreitet Aktivismus die Grenze des Gesetzes, da Aktivisten von der Sache mitgerissen werden oder das Gefühl haben, dass sie keine anderen Optionen haben. Am milden Ende des Spektrums kann dies einfachen Ungehorsam beinhalten, wie z. B. die Weigerung, eine Straße zu räumen, nachdem die Strafverfolgungsbehörden dazu aufgefordert wurden. Andere können gewalttätigere Taktiken verfolgen, von denen einige glauben, dass sie die Grenze zum Terrorismus überschreiten. Viele Aktivistenbewegungen verurteilen gewalttätigen Aktivismus und argumentieren, dass er die Stärke ihrer Sache verringert und potenzielle Konvertiten entfremdet.
Aktivisten können sich für eine Vielzahl von Zwecken organisieren. Politische Parteien, Umwelt, soziale Gerechtigkeit und moralische Fragen sind gemeinsame Sammelpunkte für Aktivisten. Manche Menschen beteiligen sich an Aktivismus, weil sie persönlich Ungerechtigkeit oder Vorurteile erfahren haben, während andere einfach an die Sache glauben, die sie unterstützen oder ablehnen, unabhängig von ihrer persönlichen Erfahrung.
College-Campus sind ein großartiger Ort, um Aktivistenorganisationen zu finden, aber viele Städte und Gemeinden haben auch Organisationen, die in der allgemeinen Gemeinschaft aktiv sind. Wenn Sie nach einem Anlass von Interesse und Ihrer Community suchen, wird möglicherweise eine Liste mit Ressourcen einschließlich Aktivistenorganisationen angezeigt.