Obwohl die meisten Arten von Hautläsionen, die als Melanome bekannt sind, dunkel erscheinen und leicht erkennbar sind, sind amelanotische Melanome frei von dunkler Pigmentierung. Wie jede andere Art von Melanom sind sie krebsartig. Viele verschiedene Arten von Melanomen können amelanotisch erscheinen. Die Prognose und Behandlung des amelanotischen Melanoms ist ähnlich wie bei den meisten anderen Melanomtypen.
Amelanotische Melanome erscheinen als Läsionen mit geringer bis keiner Pigmentierung, aber mit einem leicht pigmentierten Rand. Diese Läsionen können weiß, rosa oder rötlich aussehen und sind im Allgemeinen narbenartig. Die meisten Melanome sind aufgrund einer Chemikalie namens Melanin pigmentiert, die von Melanozytenzellen produziert wird. Melanin schützt die Haut vor der Sonne und verursacht eine dunkle Hautfärbung. Aus noch nicht bekannten Gründen sind amelanotische Melanome vollständig melaninfrei.
Aufgrund des Fehlens einer dunklen Farbe, die normalerweise bei den meisten Melanomen vorhanden ist, besteht die Gefahr, dass das amelanotische Melanom über einen langen Zeitraum unbemerkt bleibt. Es wird oft nicht diagnostiziert, bis es an Größe zunimmt oder bis der Bereich stark zu bluten und zu jucken beginnt. Aus diesem Grund und als Folge häufiger Fehldiagnosen sind amelanotische Melanome bei der endgültigen Diagnose in der Regel ziemlich fortgeschritten. Diese Art von Melanom macht weniger als fünf Prozent aller Diagnosen aus.
Viele verschiedene Arten von Melanomen können als amelanotisch beschrieben werden, einschließlich desmoplastisches Melanom. Diese besondere Form des amelanotischen Melanoms tritt häufig unter den Finger- oder Zehennägeln auf, kann aber auch als markanter Tumor am Kopf oder Hals vorhanden sein. Desmoplastisches Melanom wird manchmal entdeckt, nachdem sich ein Patient einer Kryotherapie unterzogen hat, die zur Behandlung einer schweren Erkrankung, die als Lentigo-meligna-Melanom bekannt ist, verwendet wird. Die Prognose des desmoplastischen Melanoms ist etwas einzigartiger als die Prognose vieler anderer Melanomtypen. Aus unbekannten Gründen ist die Überlebensdauer von Patienten mit solchen Läsionen tendenziell länger als die anderer Hautkrebspatienten.
Tritt auf der Haut eine Läsion auf, die der Beschreibung des amelanotischen Melanoms entspricht, insbesondere wenn sie neben einem vorbehandelten Melanom gefunden wird, wird empfohlen, sofort einen Arzt zur Untersuchung aufzusuchen. Bei einer Kontraktion kann das amelanotische Melanom auf die gleiche Weise wie andere Melanomtypen behandelt werden. Eine Operation ist bei diesen Läsionen in der Regel schwierig, obwohl sie eine Option ist, und eine Chemotherapie kann erforderlich sein, wenn diese Läsionen in ein krebsartiges Stadium übergehen. Die größten Risikofaktoren für jede Art von Melanom sind Sonneneinstrahlung, heller Teint, eine Familienanamnese von Melanomkontraktionen oder eine große Anzahl von Muttermalen, insbesondere wenn diese Muttermale abnormal geformt sind.