Mehrere Faktoren weisen auf einen Zusammenhang zwischen Hormonen und Depressionen hin. Der zwingendste Zusammenhang ergibt sich aus der Tatsache, dass das Risiko für Depressionen in Zeiten eines hormonellen Ungleichgewichts, insbesondere bei Frauen, größer ist. Experten müssen die genaue Beziehung zwischen Hormonen und Depression noch bestimmen, aber Studien haben gezeigt, dass Hormone bei Depressionen und damit verbundenen Symptomen eine Rolle spielen.
Obwohl mehrere Hormone im Verdacht stehen, mit Depressionen in Verbindung zu stehen, sind zwei der häufigsten Östrogene und Progesteron. Beide kommen natürlicherweise im weiblichen Körper vor, und Mängel scheinen Depressionen oder depressive Symptome zu verursachen. Frauen zeigen häufiger Depressionen nach der Geburt und während der Menstruation, der Prämenopause und der Menopause, die alle Zeiten sind, in denen der Körper ein extremes Hormonungleichgewicht durchmacht. Die spezifische Ursache-Wirkungs-Korrelation zwischen Hormonen und Depression ist unbekannt, aber Statistiken haben gezeigt, dass Depressionen häufiger auftreten, wenn die Hormone aus dem Gleichgewicht geraten.
Ungefähr 80 Prozent der frischgebackenen Mütter leiden nach der Geburt an einer gewissen Depression. Der sogenannte „BaBlues“, eine häufige und geringfügige Form der Depression, wird seit langem mit den schwankenden hormonellen Zuständen in Verbindung gebracht, die nach der Geburt eines Kindes auftreten. In den meisten Fällen normalisieren sich die Hormone innerhalb weniger Wochen und die depressiven Symptome verschwinden von selbst. Schätzungsweise 15 Prozent der Frauen leiden an einer viel schwereren Erkrankung, die als postpartale Depression bekannt ist. Dies hängt auch mit einem hormonellen Ungleichgewicht zusammen, aber andere Faktoren tragen wahrscheinlich zu dieser schweren Depression bei, und eine Behandlung ist erforderlich.
Depressionen treten auch häufiger bei Frauen in den Wechseljahren auf, wobei etwa 10 Prozent an einer schweren Depression leiden. Während der Menopause beginnt der Östrogenspiegel zu sinken, und es wird angenommen, dass dieser Mangel zu Depressionen führt. Frauen, die in den Wechseljahren eine Hormontherapie erhalten, haben ein geringeres Risiko, an Depressionen zu leiden. Der direkte Zusammenhang zwischen Hormonen und Depression während der Menopause ist unbekannt, aber normale Hormonspiegel scheinen die Entwicklung einer Depression zu verhindern.
Hormone und Depression sind auch durch die Schilddrüse verbunden. Die Schilddrüse reguliert die Hormonproduktion bei Männern und Frauen, und einige Fälle von Depressionen werden mit einer Schilddrüsenfehlfunktion in Verbindung gebracht. Depressionen und eine Schilddrüsenerkrankung haben ähnliche Symptome, und eine Hormontherapie könnte die Schilddrüsenfunktion und das damit verbundene depressive Verhalten regulieren.
Blutuntersuchungen können bei Patienten, die an Depressionen leiden, ein Hormonungleichgewicht aufdecken. Wenn hormonelle Anomalien zusammen mit Depressionen auftreten, können Ärzte traditionelle Behandlungsprogramme mit Hormonen ergänzen. Die Forschung hat gezeigt, dass Probleme mit Hormonen und Depressionen durch die Kombination einer Hormontherapie mit Antidepressiva und Verhaltens- oder Gesprächstherapie korrigiert werden können. Hormone wurden mit einigem Erfolg allein zur Behandlung von Depressionen eingesetzt. Wie bei jedem medizinischen Zustand wird eine professionelle Meinung empfohlen, bevor eine Person sich einem Verfahren oder einer Behandlung unterzieht.