Polypen sind Auswüchse von Schleimhäuten, die mit einem Stiel an der Schleimhautoberfläche befestigt sein können oder nicht. Wenn ein Polyp einen Stiel hat, wird er als gestielt bezeichnet, aber wenn er keinen hat, wird er als sitzend bezeichnet. Die Schleimhäute des Körpers befinden sich in der Auskleidung der Nase, der Nebenhöhlen, des Magens, des Dickdarms, des Dünndarms, der Gebärmutter, des Gebärmutterhalses und der Harnblase, daher können diese Bereiche auch in diesen Bereichen wachsen. Die Symptome dieser Auswüchse hängen davon ab, wo sie auftreten, aber normalerweise verursachen sie eine Erosion der Schleimhaut, was zu Blutungen oder einer Verstopfung des Lumens des betroffenen Organs führt. Die endgültige Behandlung der Erkrankung ist die Entfernung.
Die drei häufigsten Typen, basierend auf den beteiligten Körperteilen, sind die kolorektalen, zervikalen und nasalen Polypen. Kolorektale Wucherungen treten entweder im Dickdarm oder Rektum oder in beiden auf. Wenn sie vorhanden sind, kann eine Person Bauchschmerzen, Krämpfe, Verstopfung und Blutungen verspüren. Meist verursachen sie keine Symptome. Sie werden normalerweise durch eine rektale Untersuchung, einen Bariumeinlauf, eine flexible Sigmoidoskopie oder eine Koloskopie diagnostiziert.
Bei einer Koloskopie wird ein flexibler Schlauch mit einer Kamera in den Dickdarm eingeführt, die dann Bilder an einen Monitor überträgt. Bei einer Sigmoidoskopie wird der flexible Schlauch nur bis auf Höhe des unteren Dickdarms und Mastdarms eingeführt. Wenn kolorektale Polypen gefunden werden, müssen diese sofort entfernt werden. Die Behandlung beinhaltet die Entfernung durch Koloskopie. Es ist besonders wichtig, sie sofort nach der Diagnose zu entfernen, da es sich um präkanzeröse Wucherungen handelt.
Der Gebärmutterhals verbindet die Gebärmutter und die Vagina, und in diesem Bereich treten Gebärmutterhalspolypen auf, die bei Frauen, die entbunden haben, und entweder postmenopausal oder prämenopausal abnormale Blutungen verursachen. Sie werden nicht mit sexuell übertragbaren Krankheiten in Verbindung gebracht und ihre Ursache ist noch unbekannt. Die Diagnose dieser Wucherungen erfolgt normalerweise während einer gynäkologischen Untersuchung. Im Gegensatz zu ihren kolorektalen Gegenstücken werden zervikale Wucherungen selten bösartig. Die Behandlung umfasst chirurgische Entfernung, Laser oder Kauterisation.
Nasenpolypen treten in den Nebenhöhlen auf und sind meist mit allergischer Rhinitis und Sinusitis verbunden. Diese Polypen können die Nasenwege verstopfen und zu Atembeschwerden, Nasenbluten, häufigen Infektionen und Mundgeruch führen. Die medizinische Behandlung umfasst ein nasales Steroidspray, das die Entzündung reduziert und das Wachstum des Polypen verhindert. Manchmal ist eine chirurgische Entfernung erforderlich, insbesondere wenn die Nasensprays nicht wirken und die Person zunehmende Atembeschwerden hat.