Ein neutralisierender Antikörper (NAb) ist eine Art von Antikörper, der auf natürliche Weise als Teil der Reaktionen des Immunsystems produziert wird. Diese Antikörper hemmen die Wirkung von Fremdstoffen, die in den Körper eindringen, oder zerstören sie. Neutralisierende Antikörper können durch eine Infektion oder Impfung ausgelöst werden.
Ein Antikörper ist ein Protein, das im Blut oder in den Lymphknoten vorkommt. Fremdstoffe dringen in den Körper ein und übernehmen Zellen, um sich zu vermehren. Das Immunsystem wird getriggert und ein neutralisierender Antikörper wird aktiviert. Neutralisierende Antikörper blockieren dann die Wirkstoffe, indem sie sie entweder zerstören, bevor sie in die Zellen eindringen, oder indem sie Rezeptoren des Virus blockieren.
Ein bindender Antikörper und ein neutralisierender Antikörper sollten nicht miteinander verwechselt werden. Bindende Antikörper binden an einen Fremdstoff und markieren ihn. Den weißen Blutkörperchen wird signalisiert, das markierte Antigen zu zerstören. Neutralisierende Antikörper hingegen stoppen die Funktion der Wirkstoffe.
Medizinische Untersuchungen haben gezeigt, dass ein neutralisierender Antikörper Potenzial bei retroviralen Infektionen und bestimmten Erkrankungen hat, für die keine Immunisierung zum Schutz vorhanden ist. Die Codierung der Gene, um Antikörper zu produzieren, die spezifische Wirkstoffe neutralisieren, die das Immunsystem angreifen, kann möglicherweise die Infektionen behandeln, die sie verursachen. Diese Forschung kann für die Behandlung von Erkrankungen wie dem Humanen Immunschwächevirus (HIV) und Multipler Sklerose (MS) von Vorteil sein. Beide Bedingungen haben gezeigt, dass sie möglicherweise modifiziert werden könnten, um die Auswirkungen der Viren auf den Körper zu verändern.
Impfungen gegen Viren wie Influenza und Diphtherie trainieren den Körper, bei Exposition automatisch einen neutralisierenden Antikörpercluster zu produzieren. Diese automatische Reaktion hat einen bestimmten Zweck. Das eindringende Virus wird neutralisiert, bevor es eine Infektion verursachen kann. Auf diese Weise entwickelt der Körper eine Immunität gegen bestimmte Viren, nachdem er mit Immunisierungen behandelt wurde oder dem Virus ausgesetzt war.
Obwohl ein neutralisierender Antikörper nützlich sein kann, besitzt er auch die Fähigkeit, schädlich zu sein. In einigen Fällen greifen die Antikörper Medikamente an. Die Antikörper können bestimmte Medikamente als Fremdkörper erkennen. Ähnlich wie neutralisierende Antikörper schlechte Wirkstoffe neutralisieren können, können sie die Wirkungen der Medikamente auf den Körper zunichte machen. Viele Arzneimittel auf Proteinbasis, die in der Immuntherapie verwendet werden, wie Interferon, werden von neutralisierenden Antikörpern angegriffen.
Das Immunsystem ist komplex. Die Abwehr von Körper und Zellen durch diesen natürlichen Prozess ist wichtig, aber es gibt vieles, was Ärzte noch nicht wissen. Die Forschung hilft der medizinischen Gemeinschaft, mehr über die Rolle zu erfahren, die neutralisierende Antikörper für die Gesamtfunktion des Immunsystems spielen.