Ein Anthropologe ist jemand, der menschliche Gesellschaften studiert. Anthropologie bedeutet wörtlich „das Studium des Menschen“, und Anthropologen interessieren sich für den modernen Menschen, von dem Moment an, in dem er vor Tausenden von Jahren auftauchte, bis heute. Es gibt eine Reihe von Teilgebieten innerhalb der Disziplin der Anthropologie, einschließlich der physischen Anthropologie, der Kulturanthropologie und der Archäologie. Alle diese Bereiche zielen darauf ab, ein tieferes Verständnis des Menschen zu ermöglichen.
Anthropologen interessieren sich dafür, was den Menschen von anderen Organismen unterscheidet. Sie untersuchen die körperlichen Merkmale des Menschen, zusammen mit der menschlichen Gesellschaft, Kultur, Geschichte und der Art und Weise, wie sich der Mensch im Laufe der Geschichte verändert hat. Ein Anthropologe könnte zum Beispiel religiöse Rituale in Indien studieren oder sich die schwarze Gesellschaft in den Vereinigten Staaten ansehen. Anthropologen sind fasziniert von den Unterschieden zwischen Menschen und den Dingen, die verschiedene Gruppen unterscheiden, zur Entwicklung einzigartiger Kulturen beitragen und menschliche Gesellschaften prägen.
Ein berufstätiger Anthropologe verbringt normalerweise viel Zeit im Feld und macht Beobachtungen vergangener oder gegenwärtiger menschlicher Gesellschaften. Die von einem Anthropologen gesammelten Daten können zu einem Papier oder Buch zusammengefasst werden, das neue Entdeckungen und ihre Auswirkungen diskutiert oder frühere Entwicklungen auf diesem Gebiet erweitert. Anthropologen verfolgen auch langfristige Veränderungen in Kulturen, wobei viele besonders an der Verwestlichung von Entwicklungsländern interessiert sind. Neben Kenntnissen auf dem Gebiet der Anthropologie kann ein Forscher auch gut in Statistik, Geschichte und Ethnographie sein, der Disziplin, in der wissenschaftliche schriftliche Präsentationen über verschiedene menschliche Kulturen erstellt werden.
Menschen, die sich für eine Karriere als Anthropologe interessieren, können aus einer Reihe von Studiengängen in Anthropologie wählen. Die Promotion ist für ernsthaft interessierte Personen üblich, da dies mehr Beschäftigungs- und Forschungsmöglichkeiten bietet. Es gibt immer Platz für mehr Forscher in diesem riesigen und vielfältigen Feld der Sozialwissenschaften, insbesondere wenn die Leute frische, innovative und einzigartige Ideen einbringen.
Wie einige andere akademische Disziplinen wurde die Anthropologie gelegentlich für unappetitliche Zwecke verwendet. Im 18. Jahrhundert zum Beispiel versuchten einige Anthropologen zu beweisen, dass es zwischen Menschen verschiedener Rassen kategorische Unterschiede in Intellekt, kultureller Raffinesse und sozialer Entwicklung gab, und begründeten damit Rassismus. Insbesondere die physische Anthropologie wurde verwendet, um Behauptungen über Rassenunterschiede zu übertreiben. Zum Glück haben rassistische Einstellungen das Feld der Anthropologie weitgehend verlassen, und obwohl moderne Anthropologen frei zugeben werden, dass es tatsächlich physische, kulturelle und soziale Unterschiede zwischen verschiedenen Rassen gibt, würden sie nicht suggerieren, dass diese Unterschiede Überlegenheit oder größere Raffinesse bedeuten.