Ein Flansch ist ein erhabener Ring um die Kanten eines Rohres, der verwendet wird, um die Festigkeit und Stabilität von Sanitärverbindungen zu verbessern. Hersteller produzieren oft Rohre und Flansche mit gleichbleibenden Eigenschaften, was es Installateuren erleichtert, alle Arten von Sanitär- und Rohrsystemen zu montieren und zu reparieren. Eine Methode, um sicherzustellen, dass verschiedene Flansche zusammen verwendet werden können, besteht darin, nach Flanschen zu suchen, die nach den gleichen Konstruktions- und Leistungsstandards gebaut wurden. In den Vereinigten Staaten (USA) entwickelt die American Society of Mechanical Engineers (ASME) Flansch- und Rohrleitungsnormen, die die Größe, Materialien, Festigkeit und Prüfung dieser Produkte spezifizieren. Ein Flansch, der alle anwendbaren ASME-Normen erfüllt, wird oft als ASME-Flansch bezeichnet.
ASME unterhält Dutzende von Flanschnormen, und jeder bezieht sich auf Flansche aus unterschiedlichen Materialien. Zum Beispiel wird ein ASME-Flansch aus Gusseisen nach einer Reihe von Standards gebaut, während ein ASME-Flansch aus Stahl für andere Anforderungen ausgelegt ist. Diese Organisation entwickelt auch Normen für Flansche aus Temperguss, rostfreiem oder verzinktem Stahl und einer Vielzahl anderer Metalle und Legierungen. Diese Normen können auch auf die Konstruktion und Prüfung eines bestimmten Flanschtyps ausgerichtet sein, wie zum Beispiel Blindflansche oder Flanschverbinder, die zum Verbinden von mehr als zwei Rohren verwendet werden.
Klempner, die im Fachhandel tätig sind, müssen sich möglicherweise auf speziellere ASME-Flanschnormen beziehen. Diese Organisation unterhält beispielsweise einen separaten Satz von Standards für Flansche, die in Kesseln, in Kraftwerken oder in Hochtemperaturanwendungen verwendet werden. Diese Anforderungen sind oft viel strenger als diejenigen, die für ASME-Flansche für allgemeine Zwecke vorgesehen sind.
Ein ASME-Flanschstandard enthält im Allgemeinen viele Details zur Konstruktion und Prüfung jedes Flansches. Um als ASME-Flansch zu gelten, muss der Flansch die angegebene Größe und Dicke sowie alle anwendbaren Druckstufen erfüllen. Es sollte die richtige Kennzeichnung oder Kennzeichnung gemäß den ASME-Normen enthalten und muss die richtige Dichtungsart enthalten. Das Schraubenmuster am Flansch muss dem von ASME entwickelten Muster entsprechen, und auch der Innen- und Außendurchmesser des angeschlossenen Rohres sollte übereinstimmen.
Standards wie die von ASME und anderen Organisationen erstellten helfen Sanitärfachleuten bei der effektiven Installation dieser Materialien. Produkte, die ein Standardkriterium erfüllen, tragen weniger wahrscheinlich zu Unfällen bei, wie zum Beispiel Kesselexplosionen und -ausfälle, die die ersten ASME-Standards inspirierten. Mit Produkten und Flanschen, die so konzipiert sind, dass sie zusammenwirken und getestet werden, um spezifische Leistungsspezifikationen zu erfüllen, ist es wahrscheinlicher, dass Sanitärsysteme wie vorgesehen funktionieren und das Risiko von Ausfällen oder Fehlfunktionen verringert wird.