Der Audio-Stift-Recorder, auch als Sprachaufzeichnungsstift bekannt, ist ein Aufzeichnungsgerät, das die gleiche Form und Größe wie ein Standard-Schreibstift hat. Viele Modelle sind eigentlich als Schreibgerät konzipiert und bieten bei Bedarf sofortige Aufnahmefunktionen. Im Laufe der Jahre hat sich die verfügbare Aufnahmezeit von Audioaufzeichnungsstiften stark erhöht und auch die Qualität der Tonaufnahme und -wiedergabe verbessert.
Ein einfacher Audio-Stift-Recorder wird durch einfaches Drücken einer vertieften Taste am Körper des Stifts selbst aktiviert. Nach der Aktivierung funktioniert die Aufnahmefunktion weiter, bis die Taste ein zweites Mal gedrückt wird oder die Aufnahmekapazität des Stifts erschöpft ist. Viele Modelle sind mit der Fähigkeit ausgestattet, die Aufnahme sofort wiederzugeben, obwohl einige erst nach dem Herunterladen der Aufnahme auf ein Wiedergabegerät zur Sprachaufnahme und -wiedergabe in der Lage sind.
Vom Aussehen her ähnelt ein Audio-Stift-Recorder einem Stift im Executive-Stil. Die Körperform ist manchmal etwas größer als bei einfachen Kugelschreibern, aber immer noch im gleichen Maßstab wie bei vielen High-End-Füllfederhaltern. Ein gelegentlicher Betrachter würde nichts Außergewöhnliches an dem Stift bemerken, was ihn ideal für den Einsatz in Situationen macht, in denen Diskretion wichtig ist.
Ein qualitativ hochwertiger Audio-Stift-Recorder kann in einer Reihe von Situationen nützlich sein. Vertriebsmitarbeiter stellen möglicherweise fest, dass die Verwendung des Stifts zum Aufzeichnen von Gesprächen mit Kunden es einfacher macht, Fragen des Kunden nachzuverfolgen. Journalisten finden oft, dass ein Sprachaufzeichnungsstift hilfreich ist, wenn sie Personen für einen Zeitungs- oder Zeitschriftenartikel interviewen. Durch die leichte Bauweise des Gerätes muss kein umständliches Aufnahmegerät mithalten, da der Stift problemlos in eine Reverstasche oder eine Computertasche gesteckt werden kann.
Es gibt eine Reihe von Marken und Modellen des Audio-Stift-Rekorders auf dem heutigen Markt. Billigere Modelle haben normalerweise weniger Aufnahmezeit zur Verfügung und liefern wahrscheinlich Aufnahmen von geringerer Qualität. High-End-Aufnahmestifte haben in der Regel eine wesentlich längere Aufnahmezeit, eine bessere Audioqualität und die Möglichkeit, die Aufnahme in verschiedene Formate herunterzuladen. Mittlerweile gibt es auch Designs, die auch als Player fungieren können, sodass es möglich ist, Musikdateien auf den Stift hochzuladen und Musik zu genießen, ohne ein weiteres Handheld-Gerät oder einen MP3-Player mitführen zu müssen.
Wie bei jeder Art von Aufnahmegerät ist es wichtig, die lokalen Gesetze zum Datenschutz zu beachten. In vielen Ländern der Welt ist es erforderlich, vor Beginn einer Aufnahmesitzung die Erlaubnis der Person einzuholen. Die Nichtbeachtung dieser Gesetze kann rechtliche Schritte bis hin zu Freiheitsstrafen nach sich ziehen.