Ein Bajonett ist eine Klinge, die dazu bestimmt ist, an der Mündung eines Gewehrs befestigt zu werden. Klassisch werden Bajonette im Nahkampf verwendet, wenn das Abfeuern eines Gewehrs gefährlich oder nicht ratsam sein könnte. Die Verwendung von Bajonetten als praktische Militärwaffen ist rückläufig, obwohl viele Militärs sie weiterhin aus moralischen Gründen und als Allzweckmesser und -klingen verwenden. Es gibt eine Reihe verschiedener Designs, und einige Leute sammeln verschiedene Versionen aus der ganzen Welt.
Diese Waffe scheint ihren Ursprung in Bayonne, Frankreich, zu haben, einer Region, die für ihr Besteck berühmt ist. Die ersten Bajonette wurden im 1600. Jahrhundert in einem als Steckbajonett bekannten Design ausgegeben. Diese Messer waren tatsächlich im Lauf der Waffe angebracht, wodurch ein Schießen unmöglich war, und sie waren in erster Linie als Waffe der letzten Instanz konzipiert. Später begannen Armeen mit der Herstellung und Ausgabe von Sockelbajonetten, die eher um als in den Lauf passten, und moderne Bajonette sind entweder dauerhaft befestigt oder an einer Gleitschiene befestigt, die den Betrieb der Waffe nicht beeinträchtigt.
Bajonette können in der Länge variieren. Das Schwertbajonett, ein beliebtes Design, ist lang genug, um im abgenommenen Zustand als Kurzschwert zu dienen, obwohl es die Handhabung der Waffe extrem erschweren kann. Kürzere Versionen sind eigentlich vorzuziehen und effektiver, aber ihnen fehlt die Symbolkraft einer längeren und einschüchternderen Klinge. Zeremonielle Klingen, die während besonderer Zeremonien befestigt werden, können länger sein, da sich ihre Besitzer nicht um praktische Dinge kümmern müssen.
Anklagen mit befestigten Bajonetten kommen noch in verschiedenen Regionen der Welt vor, obwohl sie ihren Höhepunkt während des Stellungskrieges des Ersten Weltkriegs erreichten. Soldaten erhalten auch eine Bajonettausbildung, damit sie bei Bedarf mit den Klingen umgehen können. Full-Dress-Uniformen können in einigen Regionen der Welt ein festes Bajonett enthalten, und von den Soldaten wird erwartet, dass sie ihre Fähigkeiten beibehalten, falls die Klingen benötigt werden.
Während ältere Bajonette eher wie Schwerter aussehen, ähneln moderne Versionen Messern. Abhängig von der Region können Soldaten Klingen haben, die für eine Reihe von Waffen oder eine bestimmte Waffenfamilie verwendet werden können, wie z. B. die amerikanische M-Serie, oder es können spezielle Klingen für bestimmte Waffen entwickelt werden. In allen Fällen ist die richtige und schnelle Montage der Klinge entscheidend, da ein schlecht befestigtes Bajonett wackeln kann, was ein sehr unerwünschter Zustand ist.