Ein Basketball-Schiedsrichter verlässt sich auf sein Fachwissen über Basketball-Regeln und -Bestimmungen, um ein Spiel auf faire Weise zu leiten. Er oder sie muss in guter körperlicher Verfassung sein, da die Schiedsrichter aufgrund der Natur des Spiels häufig rennen, anhalten und sich drehen müssen, während sie das Spielgeschehen genau im Auge behalten. Darüber hinaus ist ein guter Basketball-Schiedsrichter absolut objektiv, durchsetzungsfähig in seinen Entscheidungen und effektiv bei der schnellen Schlichtung von Streitigkeiten.
Schiedsrichter auf allen Wettbewerbsebenen sind unerlässlich, um ein faires und sicheres Spiel zu gewährleisten. Von lokalen Jugendligen bis hin zu College- und Berufsverbänden müssen Schiedsrichter alle Regeln gründlich verstehen und in der Lage sein, sie gegebenenfalls durchzusetzen. Viele Schiedsrichter im Jugend- und Oberstufenbereich haben nur eine geringe oder keine formale Ausbildung; Sie verpflichten sich, die Regeln und Pflichten der Arbeit selbstständig zu erlernen. Offizielle, die bei College- und Profi-Basketball-Events arbeiten, haben im Allgemeinen umfangreiche Erfahrung auf niedrigeren Wettbewerbsebenen sowie eine formelle Ausbildung von einem Schiedsrichterlager oder einer Akademie. Trainingslager können zwischen zehn und 15 Wochen dauern und umfassen umfangreiche Unterrichts- und Übungsveranstaltungen.
Pfeifen und Stoppuhren sind unverzichtbare Ausrüstungsgegenstände für einen Basketball-Schiedsrichter. Er oder sie benutzt eine Pfeife, um Spielern, Zeitnehmern, Schreibern und anderen Schiedsrichtern zu signalisieren, dass das Spiel unterbrochen oder begonnen werden soll. Ein Basketball-Schiedsrichter verfolgt die offizielle Spieluhr und die Schussuhr auf einer Stoppuhr für den Fall, dass eine Anzeigetafel-Uhr nicht funktioniert.
Schiedsrichter arbeiten normalerweise in Zweier- oder Dreierteams, um sicherzustellen, dass die richtigen Anrufe getätigt werden. Wenn ein Foul oder ein Regelverstoß begangen wird, unterbrechen die Schiedsrichter das Spiel, arbeiten bei schwierigen Anrufen zusammen und verwenden Handzeichen, um Torschützen, Spieler und die Menge über den Verstoß zu informieren. Es gibt eine umfangreiche Reihe von Handzeichen, die ein Schiedsrichter sich merken muss, damit sie während eines Spiels richtig verwendet werden können.
Manchmal kann ein Basketball-Schiedsrichter mit schwierigen Urteilen konfrontiert werden, wie zum Beispiel die Bestimmung der letzten Person, die den Ball berührt hat, bevor er ins Aus gegangen ist. Er oder sie muss schnelle, durchsetzungsfähige Entscheidungen treffen, die bei manchen Fans und Spielern unpopulär sein können. Ein Schiedsrichter muss sich trotz Widerstand an seine Entscheidungen halten. Darüber hinaus muss ein Schiedsrichter möglicherweise wütenden Trainern gegenüber seine Rufe erklären, Scharmützel auf dem Platz auflösen und gewalttätige Spieler aus einem Spiel ausschließen. Der Job kann sehr emotional, mental und körperlich anstrengend sein, aber ein guter Schiedsrichter ist geübt darin, mit Stress und schwierigen Entscheidungen souverän und professionell umzugehen.