Ein Bayberry-Strauch ist ein großer Strauch, der für seine duftenden Beeren bekannt ist und zur Herstellung von nach Bayberry duftenden Produkten wie Kerzen verwendet wird. Der wissenschaftliche Name für die Pflanze ist Myrica pensylvanica, eine Art aus der Familie der Myricaceae oder Bayberry, auch bekannt als die Familie der Wachszedern. Der Bayberry Bush ist ein nordamerikanischer Ureinwohner und kann im östlichen Teil dieses Kontinents von Neufundland, Kanada südlich bis North Carolina und westlich bis nach Ohio und Ontario gefunden werden. Es wächst auch auf den Inseln vor der Küste Kanadas.
Wenn man ihn natürlich wachsen lässt, ist der Lorbeerstrauch oft breiter als hoch. Reife Exemplare sind normalerweise zwischen 7 und 10 Fuß (ca. 2 und 3 m) hoch, können aber bis zu 15 Fuß (ca. 4.6 m) hoch werden. Es ist eine Staude und kann auf Wunsch zu einem kleinen Baum beschnitten oder als Hecke geschoren werden . Wenn es in Ufernähe oder auf kargen Böden wächst, kann seine maximale Höhe 5 Fuß (ca. 1.5 m) oder weniger betragen.
Die Blätter des Lorbeerstrauchs sind dunkelgrün glänzend und verströmen beim Zerreiben den unverwechselbaren Lorbeerduft. Bayberry ist tolerant gegenüber einer Vielzahl von Bodenarten, einschließlich solcher, die sandig, schlecht durchlässig und unfruchtbar sind. Es ist in der Lage, in Gebieten zu wachsen, die dem Salzsprühnebel des Ozeans ausgesetzt sind, und verträgt saisonale Überschwemmungen gut. Reife Pflanzen haben normalerweise eine mäßige Trockenheitstoleranz. Es wächst normalerweise am besten in voller Sonne.
Bayberry Buschblüten sind klein und nicht leicht zu sehen, da sie unter den Blättern am Ende der Zweige weiter wachsen. Es folgen auffälligere runde Beeren in Grau- und Weißtönen. Die in Büscheln wachsenden Beeren haben einen wachsartigen Überzug und sind auffallend aromatisch.
Viele Vögel in der Region, in der der Lorbeerstrauch wächst, sind auf die Beeren als Hauptbestandteil ihrer Winterernährung angewiesen. Meisen, Catbirds und Bluebirds gehören zu den Arten, die Lorbeeren fressen. Die Beeren sind auch die Quelle des Duftes, der in Bayberry-Produkten verwendet wird.
Bayberry-Sträucher werden oft in Gärten und Landschaften in Gebieten mit geeignetem Klima gepflanzt. Die Pflanzen können dort gedeihen, wo die Temperaturen bis auf -30 Grad F (-34.44 C) fallen, brauchen aber jedes Jahr mindestens 140 frostfreie Tage. In Gebieten mit natürlichen Niederschlägen unter 40 bis 45 Zoll (etwa 102 bis 115 cm) pro Jahr benötigt ein Bayberry-Strauch zusätzliches Gießen, um zu gedeihen.