Ein Brettspiel ist ein Spiel, das von zwei oder mehr Spielern auf einem Brett gespielt wird. Das Brett kann Markierungen und bestimmte Felder aufweisen, und das Brettspiel kann Spielsteine, Steine, Würfel, Karten oder andere Spielsteine enthalten, die während des Spiels auf bestimmte Weise verwendet werden. Das Brettspiel ist sicherlich keine neue Erfindung. Tatsächlich sind Brettspiele, die bei archäologischen Ausgrabungen in der Nähe von Jordanien gefunden wurden, mindestens 7000 Jahre alt.
Die frühesten gefundenen Brettspiele ähneln dem wieder einmal beliebten Spiel Mancala. Senet, ein Brettspiel mit Bauern, ähnelt ein wenig Schach oder Dame. Senet-Boards wurden in Gräbern aus dem Jahr 3500 v. Chr. gefunden. Darüber hinaus gibt es zahlreiche künstlerische Darstellungen von Ägyptern, die Senet spielen.
Backgammon erscheint im Jahr 3000 v. Die meisten der frühen Brettspiele scheinen Zwei-Spieler-Spiele gewesen zu sein. Frühe Hinweise auf Parcheesi oder Pachisi kommen erst etwa 500 v. Chr. vor. Parcheesi kann mit bis zu vier Spielern gespielt werden. Schach ist auch ein relativ späteres Brettspiel, das erst um 600 v. Chr. Aufgekommen ist.
Seit diesen frühen Brettspielen wurden zahlreiche Varianten ausprobiert und an Popularität gewonnen. Für einige Zeit während der viktorianischen Ära und früher wurden stattdessen oft Karten gespielt. Erwachsene würden Spiele wie Whist spielen, die oft Glücksspiele beinhalteten. Brettspiele waren bei Kindern beliebter.
Während Kartenspiele im 20. Jahrhundert weiterhin beliebt waren, begann das Brettspiel in all seinen Varianten sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern gleichermaßen beliebt zu sein. Dies war insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg der Fall und wird oft der aufsteigenden Mittelschicht zugeschrieben. Ein Familien-Strategie- oder Glücksspiel zu spielen, ist oft die Art, wie die bürgerliche Kleinfamilie der 1950er Jahre dargestellt wird.
Während dieser Zeit wurden mehrere spezifische Brettspiele bekannt. Dazu gehörten Monopoly, Risiko und Scrabble. Parcheesi blieb populär, und in dieser Zeit erschienen auch Varianten von Parcheesi wie Trouble und Sorry. Viele moderne Brettspiele sind für die Bewegung auf Würfelwürfe angewiesen. Einige sind komplizierter, wie Risk, das eindeutig extrem strategische Elemente enthält. Meistens verlässt sich das moderne Brettspiel jedoch zumindest teilweise auf Glück. Auch ein guter Scrabble-Spieler kann mit schlechten Kacheln verflucht werden.
Einige Brettspiele richteten sich besonders an junge Spieler. Unter diesen waren Candyland und Shoots and Ladders oder Snakes and Ladders besonders beliebt. Candyland führte sehr junge Spieler auf die Idee ein, Steine entlang des Bretts zu bewegen, um als erster Spieler das Ende des Spiels zu erreichen. Schlangen und Leitern stammen mindestens aus dem 19. Jahrhundert und waren eine wunderbare Möglichkeit, Kindern das Zählen und die wankelmütige Natur des Glücks näher zu bringen.
Wenn Kinder älter werden, können sie in anspruchsvolleren Spielen wie Monopoly miteinander oder mit den Eltern spielen, eine weitere großartige Möglichkeit, mathematische Fähigkeiten einzusetzen. Risk war ausgezeichnet darin, Kindern Strategien beizubringen. Zwei-Spieler-Spiele wie Dame, Schach und Backgammon waren weiterhin beliebt, aber in vielen Spielen lag der Schwerpunkt auf dem Familienspiel.
Das Brettspiel wurde mit der Einführung von Trivial Pursuit in den 1980er Jahren noch beliebter. Mit der Popularität von Fernsehsendungen wie Jeopardy eroberte Trivial Pursuit schnell ein riesiges Publikum. Andere Spiele wie Pictionary und Imaginiff folgten, um das Publikum weiterhin mit neuen Angeboten zu locken.
Das moderne Brettspiel enthält heute oft ein elektronisches Element. Am beliebtesten sind die DVD-Brettspiele, die sich auf Filmtrivia konzentrieren. Viele Brettspiele wurden auch zu Computerspielen und bleiben weiterhin beliebt. Einige Unternehmen haben hart daran gearbeitet, das Konzept des „Familienspielabends“ zu etablieren und plädieren dafür, einen Abend pro Woche für ein Brettspiel mit der ganzen Familie zu reservieren.
Es ist kein schlechtes Konzept, da es die Zeit für die Familie fördert und gleichzeitig den Verkauf von Spielen fördert. Obwohl sich Brettspiele ständig weiterentwickeln, sind alte Standbys wie Monopoly immer noch beliebt. Spiele wie Snakes and Ladders und Candyland sind weiterhin eine ausgezeichnete Wahl für Kinder.