Unter Berücksichtigung der grundlegenden Konstruktion und Funktion, die alle Bögen gemeinsam haben, können Bögen für das Bogenschießen auf verschiedene Arten kategorisiert werden. Regionale Gesetze zur Verwendung bestimmter Bögen für bestimmte Zwecke können variieren, aber in der Regel werden zur Kategorisierung von Bögen Faktoren verwendet, die sich auf ihre spezifische Konstruktion, Konstruktion und Verwendung beziehen. Zum Beispiel werden einige Bögen danach kategorisiert, wie ihre Saiten gezogen werden sollen. Andere werden nach ihrer Form gruppiert. Einige Bögen für das Bogenschießen sind nach ihren Konstruktionsmaterialien katalogisiert und andere Bögen sind nach Konstruktionsmerkmalen sortiert, die den Bogenschützen weniger Kraft erfordern.
Obwohl es zahlreiche Variationen gibt, haben alle Bögen für das Bogenschießen die gleiche Grundkonstruktion. Einfach ausgedrückt besteht die Konstruktion und das Design eines Bogens aus einer Schnur, die an den Wurfarmen befestigt ist. Die Wurfarme sind elastisch, was bedeutet, dass sie flexibel genug sind, um ein gewisses „Nachgeben“ zu geben, und sie speichern mechanische Energie, wenn der Bogenschütze an der Schnur zieht. Aufgrund der grundlegenden Konstruktion lassen sich Bögen für das Bogenschießen in zwei große Kategorien einteilen. Der erste umfasst Bögen, die dafür ausgelegt sind, dass der Bogenschütze die Sehne selbst zieht, und der zweite umfasst Bögen, die einen Mechanismus zum Ziehen der Sehne aufweisen.
Die meisten Bögen für das Bogenschießen sind so konstruiert, dass der Bogenschütze die Sehne selbst ziehen muss, aber unter dieser breiten Kategorie fallen andere Kategorien. Zum Beispiel sind Selbstbogen, laminierte Bögen und Verbundbögen Arten von Bogenschießen, die nach ihren Konstruktionsmaterialien kategorisiert werden. Andere Bogenarten für das Bogenschießen, wie Recurvebogen, Langbogen und Flachbogen, werden nach ihrer Form kategorisiert. Eine der gebräuchlichsten Bögen dieser Art sind vielleicht die Compoundbögen. Compoundbögen reduzieren die Kraft, die der Bogenschütze aufwenden muss, um die Sehne zu halten, was dem Bogenschützen mehr Zeit und weniger Kraftaufwand lässt und sie zu einer beliebten Wahl für Jagdbögen macht.
Im Allgemeinen werden Bögen für das Bogenschießen, die Mechanismen zum Ziehen ihrer Saiten enthalten, als Armbrüste bezeichnet. Armbrüste waren einst beliebte Kriegswaffen, werden aber heute hauptsächlich zum Schießen und Jagen verwendet. Jeder, der eine Armbrust für die Jagd verwenden möchte, sollte zuerst seine lokalen oder regionalen Jagdgesetze überprüfen. In einigen Gebieten sind Armbrüste möglicherweise erlaubt, während andere die Verwendung nur Jägern vorbehalten, die Verletzungen haben, die es ihnen unmöglich machen, traditionelle Bögen zu verwenden. Solche Verletzungen können Verletzungen umfassen, die die Verwendung der Schulter, des Ellbogens oder des Handgelenks eines Bogenschützen einschränken.