Ein bronchopulmonales Segment, manchmal auch als tertiärer Bronchus bezeichnet, ist der Teil der Atemwege, der Sauerstoff in die kleinsten Teile der Lunge liefert, wo während der Atmung Sauerstoff mit Kohlendioxid ausgetauscht wird. Es gibt 18 bis 20 verschiedene bronchopulmonale Segmente, die sich in einer einzigen Lunge befinden. Die linke Lunge hat einen Ober- und Unterlappen, die jeweils vier bronchopulmonale Segmente enthalten. In den drei Lungenlappen der rechten Lunge befinden sich zehn bronchopulmonale Segmente. Jedes Segment ist unabhängig vom benachbarten Teil funktionstüchtig und ermöglicht die Entfernung des erkrankten Lungengewebes, ohne die Funktionalität der angrenzenden Segmente zu verändern.
Der Bronchus besteht aus einem muskulösen Hohlschlauch, der mit respiratorischem Epithel ausgekleidet ist. Kleine hyaline Knorpelstücke bieten strukturelle Unterstützung für das glatte Muskelgewebe, das den Schlauch bildet. Innerhalb des Mittelraums jedes bronchopulmonalen Segments befinden sich eine Bronchialarterie und eine Pulmonalarterie. Die Venen und Lymphgefäße, die jedes der Segmente versorgen, verlaufen entlang der Außenseite der röhrenförmigen Struktur. Zwischen den Segmenten befinden sich sehr dünne Bindegewebsschichten, die den Bronchus in einzelne Abschnitte unterteilen.
Die meisten Menschen haben acht Segmente in der linken Lunge; einige Personen können jedoch bis zu 10 einzelne Segmente haben. Vier bronchopulmonale Segmente, die sich im oberen Lungenlappen der linken Lunge befinden, werden nach ihrer Lage in diesem Lungenlappen benannt. Das obere Lingularsegment und das untere Lingularsegment werden übereinander positioniert. Ein vorderes Segment befindet sich in Richtung der Vorderseite des oberen Teils der linken Lunge. Hinter dem vorderen Segment befindet sich das apikoposteriore bronchopulmonale Segment.
Unterhalb des linken Oberlappens der Lunge befindet sich der Unterlappen der Lunge. Vorne und in der Mitte der unteren Lunge befindet sich das anteromediale bronchopulmonale Segment. Oberhalb des anteromedialen Segments befindet sich das obere Segment. Das hintere Segment befindet sich in Richtung des unteren Lungenflügels. Ein seitliches Segment bildet den Durchgang für die Luft, um zur Außenseite der linken Lunge zu gelangen.
Innerhalb der drei Lungenlappen der rechten Lunge befinden sich zehn bronchopulmonale Segmente. Der Oberlappen enthält das apikale, hintere und vordere Segment. Im Mittellappen bildet ein mediales und laterales Segment den Weg für die Luft in die Lunge. Im rechten unteren Lappen wurden fünf bronchopulmonale Segmente identifiziert. Dies sind die oberen, vorderen, medialen, hinteren und seitlichen Segmente des Unterlappens der rechten Lunge.
Erkrankungen der bronchopulmonalen Segmente können diagnostiziert werden, nachdem eine thorakale Computertomographie (CT) durchgeführt wurde. Ein Segment kann durch die anatomischen Strukturen identifiziert werden, die für die bronchopulmonalen Segmente spezifisch sind, wie Segmentarterien und Bronchien. Erkrankte oder funktionsgestörte bronchopulmonale Segmente können operativ entfernt werden, ohne die Funktionsfähigkeit der verbleibenden Segmente zu beeinträchtigen.