Der umgangssprachliche Begriff „Bumper Crop“ bezieht sich auf eine ungewöhnlich große Ernte. Obwohl sich dieser Begriff speziell auf landwirtschaftliche Produkte bezieht, verwenden ihn einige Leute auch allgemeiner, um über unerwartete Glücksfälle zu sprechen, wie in „dieses Jahr gibt es eine Rekordmenge an Studenten, die sich einschreiben“. Generell wird eine Rekordernte als sehr positiv empfunden.
Die Ursprünge dieses Begriffs haben ihre Wurzeln im 1700. Jahrhundert, als die Menschen anfingen, extrem große Schwellungen als „Stoßstangen“ zu bezeichnen. Eine Rekordernte war eine Ernte, die so groß war, dass die Körbe und Behälter anschwoll, die verwendet wurden, um Dinge auf den Markt zu bringen. Die Ursprünge von „Stoßstange“ erklären auch, warum die Schwellungen an Autos „Stoßstangen“ genannt werden, obwohl der Sprung von der Schwellung zum Töten im Jahr 1908 vollzogen wurde, als die Leute begannen, „abstoßen“ als Euphemismus für Mord zu verwenden, ist etwas unklar.
Stoßernte kann aus einer Reihe von Gründen auftreten. In der Regel fördern besonders günstige Umweltbedingungen die Ernte in großen Mengen. Gemäßigtes Wetter, viel Regen zur richtigen Zeit und viel Sonnenschein während der Pflanzenentwicklung können zu Rekordernten führen. Landwirte können den Prozess auch unterstützen, indem sie Düngemittel, Kompost und andere Materialien verwenden, die den Boden bereichern, den Pflanzen viel Nahrung zur Verfügung stellen, oder indem sie im Überschuss pflanzen, um einen hohen Ertrag zu gewährleisten.
Oft wird das erste Jahr mit anständigen Erträgen nach mehreren Jahren des Rückgangs als „Stoßjahr“ bezeichnet, auch wenn der Ertrag im Vergleich zu historischen Ernteerträgen nicht besonders groß ist. In der Regel erwirtschaften Rekordernten Gewinne für die Landwirte, da die Landwirte in der Regel Vertragspreise für ihre Ernten festlegen, lange bevor sie tatsächlich wachsen. Wenn die Ernteerträge in den Vorjahren minimal waren, können Landwirte möglicherweise einen sehr hohen Preis für ihre Ernten erzielen und so bei einer Rekordernte einen Glücksfall ernten, obwohl umgekehrt die Preise im Folgejahr aufgrund des Überangebots niedriger sein können .
Einige Pflanzen sind tatsächlich dafür berüchtigt, eine Rekordernte zu erzeugen. Zucchini zum Beispiel wird mit wenig Ermutigung erstaunlich produzieren, wie einige Gärtner zu ihrem Leidwesen gelernt haben. In kleinen Städten in den gemäßigten Klimazonen, in denen Zucchini gedeiht, werden die Bewohner oft mit Zucchini aus den Pflanzen ihrer Nachbarn überschwemmt, und Zucchini-„Drive-bys“ zur Entsorgung von unerwünschtem Gemüse sind bekannt.