Im Baseball werden die Schlagbefehle vor dem Spiel festgelegt und werden von den Offiziellen als unantastbar angesehen. Daher bewerten Manager die offensiven Stärken und Schwächen jedes Spielers, wenn sie sich für eine endgültige Aufstellung entscheiden. Ein Spieler mit der Tendenz, Doubles, Triples und Homeruns mit Runnern auf den Bases zu schlagen, schlägt oft in der vierten Position und wird informell als Clean-Up-Hitter bezeichnet. Dieser Batter hat vielleicht nicht den höchsten Gesamtschlagdurchschnitt, aber er hat die Kraft, einen langen Ball zu treffen und die Bases effektiv „aufzuräumen“, wenn die anderen Runner punkten.
Aus defensiver Sicht möchte das Pitching-Team während eines Innings nur drei Battern gegenüberstehen. Das Erscheinen des vierten Mannes bedeutet, dass mindestens einer der ersten drei Batter in der Punkteposition sein könnte. Manager stellen normalerweise ihre schnellsten Baserunner an die Spitze der Reihenfolge, sodass der Clean Up Hitter nicht besonders schnell sein muss, sondern nur in der Lage ist, den Ball gut zu treffen.
Viele der berühmtesten Baseballschläger, darunter Babe Ruth, Mickey Mantle und Barry Bonds, haben alle die Rolle des Clean Up Hitters gespielt. Dies ist offensiv sinnvoll, da ein Homerun-König, der einem Pitcher mit geladenen Bases gegenübersteht, einen Grand Slam schlagen und mit einem guten Schwung vier Runs erzielen kann. Pitcher verstehen jedoch die potenziellen Probleme, die durch ein konsequentes Aufräumen des Teigs entstehen, und können daher entscheiden, ihn absichtlich zu gehen oder besonders hart zu arbeiten, um Schläge zu erzwingen. Dem fünften Batter gegenüberzutreten ist möglicherweise nicht so gefährlich wie das Werfen guter Pitchs auf den vierten.
Ein Clean Up Hitter profitiert auch von der Mathematik des Baseballs. Das Erscheinen eines vierten Batters während eines Innings bedeutet, dass die Defense mindestens einem anderen Runner erlaubt hat, ein Base zu erreichen, und der Hitter darf sich durch eine Two-Outs-Situation nicht unter Druck gesetzt fühlen. Während ein Homerun oder ein langer Balltreffer von Vorteil sein können, würde selbst ein solider Single oder Double den Base Runner in eine Scoring-Position bringen.
Wenn es der Verteidigung gelingt, die ersten drei Batter zu schlagen und das Inning zu beenden, muss sie sich immer noch dem Clean Up Hitter an der Spitze des nächsten Innings stellen. Obwohl er vielleicht nicht die Geschwindigkeit eines Lead-Off-Hitters hat, ist er immer noch in der Lage, zu Beginn eines neuen Innings einen demoralisierenden Homerun zu liefern. Manager neigen auch dazu, ihren zweitbesten Hitter in der Reihenfolge an fünfter Stelle zu platzieren, was es dem Pitcher erschwert, absichtlich einen Clean-Up-Batter zu gehen.
Ein effektiver Clean Up Hitter ist im Allgemeinen mehr mit seinem Schlag-Durchschnitt beschäftigt als mit seinem Gesamtschlag-Durchschnitt. UPS.