Wenn sich ein Dozent, Lehrer oder Professor auf den Unterricht vorbereitet, erhält er einen Lehrplan, der ihn durch den Kurs leitet. Ein Curriculum-Autor ist die Person, die den Curriculum erstellt. Manchmal erhalten sie Richtlinien von Schulbehörden oder Bezirken; andere folgen Parametern, die von anderen Leitungsgremien, wie privaten Beratungsfirmen, festgelegt wurden, oder können ihre eigenen Ressourcen und ihr Wissen verwenden, um einen Kursentwurf zu entwickeln.
Im Gegensatz zu kreativen Autoren neigt ein Curriculum-Autor eher zu einem technischen Schreibstil. Er ist dafür verantwortlich, das Curriculum in logische Schritte zu unterteilen. Eine Gliederung wird häufig verwendet, da sie Überschriften und Zwischenüberschriften enthält, um die Phasen des Lehrplans klar zu veranschaulichen.
Der ideale Lehrplan sollte ein unverkennbares Ziel haben, und jede Phase sollte auf der letzten aufbauen. Es ist auch wichtig für den Verfasser des Curriculums, den Plan interessant zu halten, indem er verwandte Lektüre und Übungen einführt, um sowohl Lehrer als auch Schüler zu stimulieren. Die Unterrichtspläne enthalten oft Richtlinien für Quizfragen und Aufsätze, die die Diskussion und Erweiterung des jeweiligen Themas fördern.
Bevor die Stelle des Lehrplanschreibers geschaffen wurde, verfassten Lehrer im Rahmen ihrer Arbeit ihre eigenen Lehrpläne. Mit oder ohne Vorschläge oder Anweisungen des Verwaltungspersonals oder des Leitungsgremiums entwickelten die Lehrer Lehrpläne auf der Grundlage dessen, was ihre Schüler in der Vergangenheit ermutigt hatte, und fügten Themen und Standpunkte hinzu, um das Interesse und die Diskussion zu wecken. Sie schrieben oft Optionen in ihre Lehrpläne ein, so dass die Lehrer, wenn ein Weg für Langeweile bestimmt schien, die Richtung des Kurses ändern konnten, ohne das Ziel aus den Augen zu verlieren.
Viele Lehrplanautoren sind ehemalige Lehrer, die entdecken, dass ihre Talente mehr auf die Entwicklung von Unterrichtsplänen ausgerichtet sind als auf das Unterrichten in einer Klassenzimmerumgebung. Technische Redakteure mit einer Vorliebe für Bildung empfinden das Schreiben von Lehrplänen oft als eine erfüllende und gewinnbringende Karriere. Unabhängig vom Hintergrund eines Curriculum-Autors muss er in der Lage sein, die Richtlinien für jedes festgelegte Bildungsziel zu befolgen.
Nicht alle Lehrpläne müssen von Grund auf neu erstellt werden. Es gibt oft erfolgreiche Curricula, die nur noch einer Feinabstimmung bedürfen, wie beispielsweise das Hinzufügen neuer Informationen zu einem Thema oder neue Ansätze zur Problemlösung. Der Verfasser des Curriculums muss entscheiden, was er behalten und was er verwerfen möchte. Die endgültige Genehmigung des Curriculums erfolgt normalerweise nicht durch den Autor, sondern durch ein Gremium aus erfahrenen Pädagogen und Bildungsadministratoren.
Abhängig von der Art der Institution ist ein Curriculum-Autor im Allgemeinen verpflichtet, die von der Einstellungsverwaltung vorgelegten Richtlinien zu befolgen. Diese Anweisungen können von einer Schulbehörde, einer lokalen oder nationalen Organisation für Bildungsstandards oder von einer privaten Beratungsfirma stammen, die sich auf Lehrplaninhalte spezialisiert hat. Es kann auch erforderlich sein, dass er zur Verfügung steht, um bestimmte Aspekte des Curriculums nach seiner Annahme zu klären oder zu ändern.