Ein Curriculum-Leitfaden kann allgemein oder spezifisch sein und kann eine Möglichkeit sein, festzulegen, was gelehrt werden soll, wie es gelehrt werden soll und auf welche Weise das Material verschiedenen Gruppen von Schülern vermittelt werden soll. Manchmal werden diese Leitfäden von Studenten insbesondere auf College-Ebene verwendet, um zu bestimmen, welches Material sie in ihrem Bereich beherrschen sollten. Alternativ können Lehrer, die Unterrichtspläne mit einer Vielzahl von Zielen erstellen möchten, verschiedene Formen eines Curriculum-Leitfadens verwenden, und diese können von jedermann verwendet werden, von einem Erzieher in der frühen Kindheit bis hin zu einem College-Professor.
Da der Begriff Curriculum Guide verschiedene Bedeutungen hat, ist es schwierig, eine Definition zu finden, die immer gültig ist. Oft ist ein Leitfaden spezifisch für ein Thema oder einen Aspekt eines Themas. Zum Beispiel gibt es Führer zu verschiedenen wichtigen Momenten in der Geschichte. Sie können Ideen auflisten, wie man diesen Moment lehren kann, um verschiedene Arten von Lernenden anzusprechen, zusätzlich zu den wichtigsten Ideen, die aus dem Studium dieses Moments oder dieser Epoche gewonnen werden müssen. Einige Leitfäden würden vorgeschlagene Aktivitäten, Arbeitsblätter, zusätzliche Lektüre und andere Dinge enthalten, die an eine breite Palette von Klassenstufen angepasst werden könnten oder spezifisch für eine bestimmte Klassenstufe sind.
In einer Reihe von Fällen erstellen öffentliche Schulen für jedes Fach einen Lehrplanleitfaden, der auf den staatlichen oder regionalen Standards basieren kann, die eine Schule von den Schülern erfüllen möchte. Sie können Kernkonzepte spezifizieren, die gelehrt werden müssen, Vorschläge für Zeiträume machen, die für jedes Konzept aufgewendet werden sollten, und spezifische Empfehlungen geben, wie das Konzept auf eine Weise zu vermitteln ist, die verschiedene Arten von Schülern anspricht. Beispielsweise könnte ein künstlerisches Element in einem Curriculum-Leitfaden empfohlen werden, um Zugang zu den Talenten des Schülers zu erhalten, der hauptsächlich mit dieser Methode lernt.
Im Wesentlichen befasst sich ein so umfassender Leitfaden mit Lehrmethoden für Lernende mit unterschiedlichen Stärken und empfiehlt Aktivitäten, die jedem Typ gefallen. Wenn Schüler in der Lehrerhochschule sind, müssen sie solche Programme oft selbst entwerfen, wobei zu berücksichtigen ist, dass nicht alle Schüler auf die gleiche Weise lernen. Derselbe Standard kann bei berufstätigen Lehrern eingehalten werden.
Für Homeschooling-Lehrer gibt es im Internet auch viel weniger umfangreiche Beispiele für Lehrplanleitfäden. Diese können sich einem Thema oder einem bestimmten Element nähern, das gelernt werden muss, indem sie Dinge wie vorgeschlagene Aktivitäten, Arbeitsblätter und andere Websites bereitstellen, um Informationen zu erhalten. Viele davon können sich als nützlich erweisen, wenn eine Person sich darauf vorbereitet, eine bestimmte Einheit zu unterrichten, da sie dachten, sie sollten auf ihre Richtigkeit überprüft werden, da sie möglicherweise nicht immer aus seriösen Quellen stammen.
Die Art und Weise, wie ein Lehrplan von einem Schüler verwendet wird, kann sehr unterschiedlich sein. Wenn Studierende eine bestimmte Fachrichtung studieren, bereiten sie sich häufig auf die zu absolvierenden Eignungsprüfungen vor. Unabhängig von der Empfehlung der Schule kann es sinnvoll sein, einen Lehrplan für das jeweilige Fachgebiet zu lesen, das das Studium vervollständigt. Die Schüler können dann Wahlmöglichkeiten nutzen, um sicher zu sein, dass sie alle Fächer gelernt haben, die sie benötigen, um die Eignungsprüfungen zu bestehen und in ihrem Bereich voranzukommen.