Discretionary Trusts sind Trusts oder Investmentfondsprogramme, die so strukturiert sind, dass sie dem Treuhänder einen angemessenen Spielraum bei der Verwaltung der Ressourcen des Trusts einräumen. Bei einem Investmentfonds ist der Treuhänder nicht auf Anlagen in bestimmte Wertpapierarten beschränkt. Diese Herangehensweise an eine Treuhandvereinbarung findet normalerweise statt, wenn der Gewährungsgeber ein hohes Maß an Vertrauen in die Fähigkeit des Treuhänders hat, den diskretionären Treuhandfonds zum Nutzen aller betroffenen Personen zu verwalten.
Bei einem Treuhandfonds stellt ein diskretionärer Trust dem Treuhänder normalerweise allgemeine Richtlinien für die Verwaltung des Trusts zur Verfügung, überlässt jedoch die Einzelheiten der Verwaltung des Trusts dem Ermessen des Treuhänders. Beispielsweise kann ein Elternteil, der einen Trust für ein minderjähriges Kind eingerichtet hat, dem Treuhänder ausdrücklich die Befugnis erteilen, Gelder auszuzahlen, die zur Förderung der Ausbildung des Kindes beitragen. Bei einem diskretionären Trust ist es Sache des Treuhänders zu bestimmen, was eine Bildungsmöglichkeit für das Kind darstellt. Unter diesem Gesichtspunkt kann die Vertrauensperson die Freigabe von Mitteln für den Besuch von Workshops und Seminaren, die die Wissensbasis des Kindes erhöhen sollen, freigeben sowie den Besuch einer anerkannten Hochschule oder Universität aus der Stiftung bezahlen.
Ein diskretionärer Trust bietet dem Treuhänder manchmal die Flexibilität, die Höhe der finanziellen Unterstützung, die den Begünstigten über einen bestimmten Zeitraum gewährt wird, anzupassen. Unter diesen Bedingungen kann der Treuhänder beschließen, dem Begünstigten eine Erhöhung der monatlichen Zulage auf der Grundlage einer Erhöhung der allgemeinen Lebenshaltungskosten zu gewähren. Gleichzeitig kann der Treuhänder die monatliche Zulage kürzen, wenn der Verdacht besteht, dass der Begünstigte die Zulage nicht wie vom Zuwendungsgeber beabsichtigt verwendet.
Bei der Gründung eines Family Trusts wird häufig ein diskretionärer Trust-Ansatz verwendet. Dadurch ist es möglich, das gesamte Familienvermögen in einem gemeinsamen Pool oder Ressourcen zu bündeln, die dann an als Begünstigte anerkannte Familienmitglieder ausgezahlt werden. Bei einem Family Trust sorgt der Treuhänder in der Regel für die kontinuierliche Anlage der Mittel im Trust, so dass die Begünstigten über mehrere Jahre hinweg über ein stetiges Einkommen aus dem Trust verfügen. Ein effektiver Ausbau der Ressourcen des Trusts ermöglicht es dem Treuhänder auch, die Begünstigten zu unterstützen, wenn sie eine größere Anschaffung tätigen möchten, wie zum Beispiel ein erstes Eigenheim oder eine Karriere verfolgen, die mehr als ein vierjähriges Grundstudium erfordert.
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