Desoxyribonukleinsäure, allgemein bekannt als DNA, ist die Nukleinsäure, die in jedem lebenden Organismus vorkommt und die genetischen Anweisungen für das Leben enthält. Menschen teilen über 99.9 % der gleichen DNA; jedoch ist die geringe Menge, die sich zwischen den Menschen unterscheidet, das, was uns einzigartig macht. Die feinen Unterschiede im DNA-Profil jeder Person werden auch verwendet, um familiäre Beziehungen und grundlegende Genealogie zu bestimmen. Um die DNA einer Person zu testen, muss ein DNA-Abstrich zur Untersuchung oder zum Vergleich genommen werden. Ein DNA-Tupfer ist ein einfaches Abkratzen von der Innenseite der Wange auf etwas, das wie ein übergroßes Wattestäbchen aussieht.
Obwohl das Konzept der DNA Wissenschaftlern seit Jahrzehnten bekannt ist, wurde erst in den 1980er Jahren eine nützliche Methode entwickelt, um es zu testen und zu untersuchen. Seitdem haben sich DNA-Tests zur anerkannten Methode zur Feststellung der Vaterschaft, zur Rückverfolgung genealogischer Wurzeln und sogar zur Verurteilung oder Entlastung von Personen entwickelt, die einer Straftat beschuldigt werden. Der erste Schritt bei der Verwendung von DNA-Tests besteht darin, eine Probe der DNA des Subjekts durch die Verwendung eines DNA-Tupfers zu gewinnen.
Ein DNA-Abstrich oder Wangenabstrich ist die einfachste und am häufigsten verwendete Methode, um eine DNA-Probe einer Person zu erhalten. Es ist schnell, schmerzlos und effizient. Ein langer Tupfer, der einem langen Q-Tip® ähnelt, wird in den Mund eingeführt und dann über die Wange geschabt. Dieser einfache Prozess schafft es in den meisten Fällen, genügend DNA zu sammeln, um umfangreiche DNA-Tests durchzuführen. Die mit einem DNA-Abstrich gewonnene DNA kann normalerweise über einen längeren Zeitraum aufbewahrt werden, falls zu einem späteren Zeitpunkt zusätzliche Tests durchgeführt werden müssen.
Sobald ein DNA-Abstrich entnommen wurde, kann dieser verwendet werden, um Vergleichstests zum Zwecke der Feststellung der Vaterschaft oder zu Beweiszwecken durchzuführen. Darüber hinaus kann ein DNA-Abstrich für eine allgemeine DNA-Genealogie-Studie verwendet werden, um das Erbe des Individuums zu bestimmen. DNA-Tests gelten im Allgemeinen als äußerst genau, wenn sie richtig durchgeführt werden.
Bei der Vaterschaftsfeststellung wird ein DNA-Abstrich sowohl vom Kind als auch vom mutmaßlichen oder vermeintlichen Vater genommen und dann miteinander verglichen. Die meisten Gerichte in den Vereinigten Staaten betrachten einen positiven DNA-Test als ausreichenden Beweis, um die Vaterschaft eines Kindes rechtlich festzustellen. DNA-Tests werden auch verwendet, um potenzielle Verdächtige bei einer Straftat auszuschließen oder einen Angeklagten vor Gericht zu verurteilen. In den letzten Jahren wurden DNA-Tests auch verwendet, um verurteilte Kriminelle zu entlasten, die mit der zum Zeitpunkt der Verurteilung nicht verfügbaren DNA-Technologie zu Unrecht verurteilt wurden. Menschen können auch ein freiwilliges DNA-Profil anfordern, das einer Person Auskunft darüber geben kann, wie viel Prozent ihres Erbes beispielsweise kaukasischer, afrikanischer, hispanischer oder asiatischer Abstammung sind.