Der Eispunkt ist eine Temperatur bei normalem Atmosphärendruck, bei der festes und flüssiges Wasser im thermischen Gleichgewicht koexistieren können. Viele Temperaturskalen haben in der Vergangenheit den Eispunkt von Wasser zur Kalibrierung verwendet. In Fahrenheit beträgt diese Temperatur 32 Grad, während die Celsius-Skala sie bei null Grad angibt. Der Vereisungspunkt ist nicht dasselbe wie der Gefrierpunkt, ein wichtiger Unterschied, vor allem unter streitsüchtigen und präzisen Wissenschaftlern.
Wenn man über den Gefrierpunkt von Wasser spricht, spricht man oft von den Temperaturen des Eispunkts, da Wasser an diesem Punkt tatsächlich gefriert. Mehrere Faktoren können jedoch den Gefrierpunkt von Wasser beeinflussen, einschließlich des Salzgehalts. Salzwasser kann tatsächlich unterkühlt werden, was bedeutet, dass es unter den Punkt gelangt, an dem es normalerweise gefrieren würde, bevor es fest gefriert. Viele Stoffe besitzen die Fähigkeit, unter bestimmten Bedingungen unterkühlt zu werden.
Ein eng verwandtes Konzept ist der Tripelpunkt, die Temperatur, bei der festes, flüssiges und gasförmiges Wasser zusammen existieren können. Diese Messung liegt nur einen Bruchteil eines Grades über dem Eispunkt, ist aber in den meisten Regionen der Welt die bevorzugte Kalibriermethode für präzise Temperaturskalen und wissenschaftliche Instrumente. Auch für viele andere Stoffe gibt es Tripelpunkte, aber da Wasser eine häufig vorkommende und bekannte chemische Verbindung ist, ist es der bevorzugte Standard.
Diese Temperatur spiegelt auch eine Phasenänderungsbarriere wider, bei der Wasser von einem hauptsächlich flüssigen Zustand in einen überwiegend festen Zustand übergeht. Phasenänderungen treten auch auf, wenn die Temperaturen steigen und Wasser beginnt, sich in Dampf umzuwandeln, da es keinen flüssigen Zustand aufrechterhalten kann. Die Phasenwechselbarrieren vieler Stoffe können stark durch die Höhe des Luftdrucks beeinflusst werden, weshalb sich Dinge wie Wasser in großer Höhe anders verhalten als in niedriger Höhe.
Die Kenntnis des Eispunkts ist aus mehreren Perspektiven entscheidend. Es ist ein wichtiger Maßstab bei der Temperaturbestimmung und kann auch in wissenschaftlichen Forschungen und Experimenten eine Rolle spielen. Auch Meteorologen, Navigatoren und Beamte der öffentlichen Sicherheit interessieren sich für den Eispunkt, da er die Umweltbedingungen in kalten Regionen der Welt beeinflussen kann. Menschen können diese Temperatur auch zu Hause bei der Kalibrierung von Thermometern verwenden, um sicherzustellen, dass die Instrumente die Temperatur korrekt messen, indem sie das Wasser bis zum Eispunkt kühlen, an dem eine bekannte Temperatur erreicht wird.