Die Gegend um Lima, Peru, ist einer der trockensten Orte der Erde. Dort, an der Spitze der Atacama-Wüste, fällt sehr wenig Regen, und Hunderttausende Menschen haben nur begrenzten Zugang zu sauberem Wasser. Aber in den Sommermonaten ist es drückend schwül in Peru, und so hatten Ingenieure der University of Engineering and Technology (UTEC) in Lima eine Idee, wie sie ihren Nachbarn und sich selbst helfen können. Angesichts eines Mangels an Immatrikulationen stellte die Universität eine Plakatwand auf, die für ihr Programm warb, und die Ingenieurstudenten der Schule integrierten fünf Kondensatoreinheiten in das Schild, um die Luftfeuchtigkeit in Wasser umzuwandeln. In den ersten vier Betriebsmonaten hatten sie 9,450 Liter (ca. 2,500 Gallonen) für ihre wasserarmen Nachbarn produziert.
Wasser aus dem Nichts machen:
Im Sommer, von Dezember bis Februar, kann die Luftfeuchtigkeit in Peru bis zu 90 Prozent betragen. Wie ein Kondensator in einer Klimaanlage kann Wasserdampf in der Luft leicht in Flüssigkeit umgewandelt werden.
Das neu erzeugte Wasser wird durch Umkehrosmose gereinigt und in einem Tank am Fuß der Werbetafel gespeichert. Seit das Plakat aufgestellt wurde, hat die Universität einen Anstieg der Immatrikulationszahlen um 28 Prozent verzeichnet.
Weltweit haben nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation etwa eine Milliarde Menschen keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser. Ein Mangel an sauberem Wasser kann zu Cholera und anderen Krankheiten führen.