Im einfachsten Sinne ist ein Sender einfach ein Gerät, das eine Art Signal oder ein anderes Medium abgibt. Dies kann Licht, Ton, Geruch, Geschmack oder etwas anderes sein, das einen der Sinne beeinflusst. Im Allgemeinen kann ein Sender auf elektronischen Geräten oder Beacons so gefunden werden, dass Benutzer das Signal als identifizierbaren Faktor verwenden. Emitter sollen einem Benutzer eine Art Information über die Funktion eines Geräts oder als Warnung geben, ein bestimmtes Material oder einen bestimmten Bereich zu meiden.
Eine der häufigsten Anwendungen für einen Emitter ist in Geräten wie der Kathode einer Vakuumröhre oder einer Anode in einem anderen Instrumententyp. Eine Vakuumröhre erzeugt Elektronen durch die Prozesse der thermionischen oder der Elektronenfeldemission. Die thermionische Emission beinhaltet die Übertragung von Elektronen, die durch Wärme verursacht wird, während die Elektronenfeldemission Elektronen entlädt, die durch Faktoren von elektromagnetischen Feldern verursacht werden. In einer Anode werden feste Oberflächenionen von einem Ort zum anderen übertragen und erzeugen eine Emission.
Die vielleicht am weitesten verbreitete Form von Emittern auf elektronischen Geräten ist auf Geräten wie Videokassettenrekordern (VCR) positioniert, um die Steuerungen eines entfernten Geräts zu emulieren. Diese Infrarot-LED-Steuerungen sind mit dem Gerät verbunden und interagieren mit externen Fernsehkomponenten, um die von Fernbedienungen erzeugten Muster nachzuahmen. Dadurch kann der Videorecorder automatisch Programme aufnehmen, wenn er aus dem Fernsehsignal selbst ausgewählt wird. Funktionen wie eine Infrarot-LED sind bei fortgeschrittenen Formen der Medientechnologie üblich.
Ein traditionelles Beispiel für einen Emitter nutzt die seit Jahrhunderten existierende Basistechnologie, nämlich Sirenen und Lichtprojektion. Leuchttürme fungieren als Leuchtfeuer, die entlang der Ufer von Seen, Meeren und Ozeanen positioniert sind. Sie wurden entwickelt, um zu verhindern, dass Schiffe in Riffe krachen oder dort stranden, wo das Wasser auf das Land trifft. Obwohl moderne Leuchttürme eine Sendertechnologie mit Funkfrequenzen verwenden, verwendeten traditionelle Beispiele Leuchtfeuer und laute Sirenen, um die Boote zu warnen.
Obwohl es für einen ganz anderen Zweck verwendet wird, verwendet der Gartenbau auch das Konzept eines Strahlers, um Bewässerung durchzuführen. Bei der Tropfbewässerung werden kleine Wassermengen langsam auf Wurzeln oder in den Boden der Vegetation abgegeben. Dieser Tropfer wird allgemein als Emitter bezeichnet und verwendet ein Rohrleitungssystem, um das Wasser zu übertragen. Normalerweise beträgt die Durchflussmenge des Wassers weniger als vier Gallonen (16 Liter) pro Stunde, was bei der Tröpfchenbewässerung als Emission betrachtet wird.