Fibroblasten sind eine Art von Stammzellen, die für die Bildung von Bindegewebe verantwortlich sind. Ein Fibroblasten-Wachstumsfaktor ist eine besondere Art von Protein, von dem zuerst festgestellt wurde, dass es die Aktivität und Differenzierung von Fibroblasten beeinflusst. Inzwischen wurde entdeckt, dass dieselben regulatorischen Proteine auch auf andere Zellen wirken. Verschiedene Arten von Fibroblasten-Wachstumsfaktoren spielen eine wichtige Rolle während der Embryonalentwicklung, sind aber auch beim Erwachsenen aktiv. Diese Wachstumsfaktoren können bei der Behandlung einiger Störungen wie Autismus nützlich sein. Rinder-Kolostrum-Ergänzungen enthalten eine gewisse Menge an Fibroblasten-Wachstumsfaktor, aber die potenziellen Vorteile wurden von der US-amerikanischen Food and Drug Administration nicht bewertet.
Die Aktivitäten, für die die Familie der Fibroblasten-Wachstumsfaktoren zuerst benannt wurde, umfassen die Stimulierung von Fibroblasten, die Mitose zu durchlaufen, wodurch sie sich häufiger replizieren und die Fibroblasten dazu bringen, sich in spezifische reife Zelltypen zu differenzieren. Die reifen Zellen scheiden Substanzen aus, die zum Aufbau der extrazellulären Matrix verwendet werden, wie Kollagen, Glykoproteine und verschiedene Arten von Fasern. Wenn eine Wunde auftritt, sind Fibroblasten-Wachstumsfaktoren dafür verantwortlich, Fibroblasten zu signalisieren, dass sie in den Bereich wandern, sich mit einer höheren Geschwindigkeit replizieren und die Grundsubstanzen und Fasern absondern, die zur Reparatur des Schadens benötigt werden.
Die Aktivitäten, die jedem Typ von Fibroblasten-Wachstumsfaktor zugeschrieben werden, haben jedoch stark zugenommen. Es ist jetzt bekannt, dass sie einen ähnlichen Einfluss auf viele andere Zellen haben, einschließlich der folgenden: Endothelzellen, die die Auskleidung des Kreislaufsystems bilden; Chondrozyten, die Knorpel aufbauen; und glatte Muskelzellen, die die Wände vieler innerer Organe bilden. Es ist jetzt auch bekannt, dass Fibroblasten-Wachstumsfaktoren neben der Stimulierung der Mitose und Differenzierung noch andere Funktionen haben, wie die Verlängerung der Lebensdauer einzelner Neuronen und die Induktion der Migration von Astrozyten, dh sternförmigen Zellen im Zentralnervensystem.
Mehrere Arten von Fibroblasten-Wachstumsfaktoren werden als potenzielle Behandlungen für Gesundheitszustände getestet. Ein Wachstumsfaktor wird für den Einsatz bei Autismus untersucht und kann bei Schizophrenie hilfreich sein, da er die Mitose in Hirnrindenzellen induziert. Eine andere wird zur Heilung von Schäden durch koronare Herzkrankheiten aufgrund ihres Einflusses auf Endothelzellen getestet. Ein dritter Fibroblasten-Wachstumsfaktor wird in Experimenten zu den möglichen Ursachen von östrogenabhängigen Brusttumoren verwendet, die eine Resistenz gegen Antiöstrogen-Behandlungen entwickeln. In wissenschaftlichen Bewertungen von Fibroblasten-Wachstumsfaktoren werden sie durch Injektion verabreicht; Es ist unklar, ob sie bei oraler Einnahme in Rinderkolostrum einen großen Nutzen haben würden, außer möglicherweise die Auskleidung des Verdauungstraktes zu stärken und zu heilen.