In der Politik ist ein Fraktionsvorsitzender Mitglied einer gesetzgebenden Fraktion, die von seinen Kollegen gewählt wird, um sie in offizieller Funktion zu vertreten. Dies kann auf dem Sitzungssaal, in privaten Verhandlungen und vor der Presse geschehen. In einem Zweiparteiensystem und vor allem in der amerikanischen Regierung wählen sowohl die Mehrheits- als auch die Minderheitsparteien ihren eigenen Fraktionsvorsitzenden.
Ein Floor Leader fungiert als Leiter des gesetzgebenden Führungsteams seiner Seite. Dieses Team kann auch einen Fraktionsvorsitzenden, einen Fraktionssekretär, einen Fraktionsverwalter, den Vorsitzenden des Bewilligungsausschusses und den Vorsitzenden des Grundsatzausschusses umfassen. Im US-Repräsentantenhaus kann es auch einen Sprecher des Repräsentantenhauses umfassen, der von der Mehrheit gewählt wird und Debatten und Abstimmungen moderiert.
Praktisch alle gesetzgebenden Körperschaften der US-Bundesstaaten haben inzwischen ähnliche gesetzgeberische Führungsmodelle übernommen. In anderen Ländern werden ähnliche Rollen besetzt, die Positionen können jedoch unterschiedliche Namen haben. In England zum Beispiel wird den Führern der Minderheitspartei der Spitzname Schatten vor ihren Titeln hinzugefügt.
Obwohl dies nicht in der US-Verfassung festgeschrieben war, sahen sich die Mitglieder des frühen Senats und des Repräsentantenhauses mit der Notwendigkeit konfrontiert, einen Sprecher zu wählen, der sie während der Debatte vertritt. Auf Bundesebene wurden um die Jahrhundertwende die ersten Stockleiter gewählt und in den 20er Jahren offiziell anerkannt. Vorher führten die Chefs der nationalen Partei sowie die Vorsitzenden der mächtigsten Gremien meist inoffiziell das Plenum.
Die Floor Leader werden zusammen mit den anderen Führungspositionen zu Beginn jeder Legislaturperiode gewählt. Die Gewählten bleiben für den Rest der Sitzung im Amt, und solange eine Person wiedergewählt wird, gibt es im Allgemeinen keine Begrenzung für die Dauer der Amtszeit.
Ein Floor Leader hat eine Reihe von offiziellen Aufgaben im Zusammenhang mit dem Gesetzgebungsverfahren. Der Mehrheitsführer entscheidet letztendlich, welche Rechnungen in welcher Reihenfolge ausgeführt werden. Er hat in der Regel das letzte Wort, wenn Gesetzentwürfe durch den Ausschuss eingebracht werden, und wird im Plenum des Repräsentantenhauses oder des Senats gegenüber anderen Mitgliedern bevorzugt.
Obwohl sich ihre genauen Regeln unterscheiden, gibt es sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat in der Regel eine strenge Reihenfolge, in der der Gesetzgeber auf dem Boden sprechen darf. Im Allgemeinen spricht der Mehrheitsführer zuerst, gefolgt vom Minderheitsführer, den Befürwortern des in Betracht gezogenen Gesetzentwurfs, gefolgt von allen anderen. Der Mehrheitsvorsitzende hat daher das Recht, Änderungen und andere erste Anträge im Zusammenhang mit der Gesetzgebung zu stellen, indem er zuerst spricht, und kann den Diskussionsfluss leiten.
Über ihre offiziellen Aufgaben hinaus haben Floor Leader auch eine Reihe von Aufgaben, die in informeller Funktion wahrgenommen werden. Dazu können Fundraising und Auftritte vor der Presse gehören. Diese Beamten geben in der Regel auch ihren Beitrag zu Entscheidungen über die Ernennung von Ausschussvorsitzenden und dergleichen.