Ein Frontlader ist ein großes technisches Fahrzeug, das zum Aufnehmen und Bewegen von Materialien verwendet wird. Sie werden häufig auf Baustellen verwendet, um Materialien in einen Muldenkipper, Container oder andere große Baumaschinen zu transportieren. Ein Frontlader wird auch als Schaufellader, Absetzkipper oder Schaufellader bezeichnet.
Diese Art von Schwerlastgerät hat sehr große Räder mit dicker Lauffläche. An der Front des Laders befindet sich eine große, quadratische Schaufel, die mit zwei Hydraulikarmen mit dem Boden verbunden ist. Direkt hinter den Armen befindet sich eine geschlossene Fahrerkabine, in der der Fahrer sitzt und sowohl die horizontale Bewegung des Laders als auch die Bewegung der Arme steuert.
Der Frontlader wird verwendet, um große Mengen Schmutz, Sand und andere Materialien schnell und effizient aufzunehmen und von einem Ort zum anderen zu bewegen. Die häufigste Verwendung eines Frontladers besteht darin, Materialien vom Boden in einen höher gelegenen Container, wie beispielsweise einen LKW, zu bewegen. Der Eimer an der Vorderseite kann entweder abnehmbar oder fest installiert sein. Die Lader mit abnehmbarem System kosten zwar etwas mehr, sind aber sehr nützlich, denn es gibt eine große Auswahl an Zubehör, das an den Frontlader angebaut werden kann. Zu den Optionen gehören Hubgabeln, Ballengreifer, Schneepflug oder ein Zweischalengreifer.
Eines der Merkmale, das Frontlader von anderen schweren Baumaschinen unterscheidet, ist die Verwendung von Rädern anstelle von Ketten. Räder erhöhen die Flexibilität dieser Einheiten, um sich ohne Beschädigung über befestigte Straßen, Schlamm und andere Oberflächen zu bewegen. Obwohl durch den Einsatz von Rädern ein gewisses Maß an Traktion verloren geht, überwiegt der Vorteil einer erhöhten Flexibilität den geringen Stabilitätsverlust.
Die Lenkung eines Frontladers ist insofern einzigartig, als sie auf einem genauen Drehpunkt basiert, der zwischen Vorder- und Hinterachse liegt. Dies wird als Knicklenkung bezeichnet und ermöglicht ein höheres Maß an Manövrierfähigkeitskontrolle und eine erhöhte Gewichtsbelastung. Ein weiterer Vorteil dieser Konstruktion ist der größere Bewegungsradius, den der Bediener bei voller Beladung erreichen kann.
Frontlader-Bediener müssen sich der Tragfähigkeit des Geräts, der Balance und dem Grad des Bogens bewusst sein, auf dem sie sich bewegen. Ein Fehler kann dazu führen, dass das Gerät durch einseitiges Übergewicht umkippt, wenn die Last über einen bestimmten Punkt auf der horizontalen Achse angehoben wird. Eine Grundausbildung und ein Verständnis der grundlegenden Physik werden diesen Problemen Rechnung tragen.