Emphysem ist eine chronische Lungenerkrankung, die durch Symptome wie Kurzatmigkeit gekennzeichnet ist. Bei einem Emphysem wird das Gewebe in der Lunge zerstört und die meisten Fälle werden durch Rauchen verursacht. Diese Krankheit hat vier Stadien mit jeweils unterschiedlichen Atembeschwerden. Während eines frühen Emphysems bemerken einige Personen möglicherweise nicht einmal, dass ein Problem vorliegt.
Ein frühes Emphysem wird oft als die ersten beiden Stadien angesehen. Das erste Stadium des Emphysems wird als Risikostadium bezeichnet. Die Krankheit befindet sich zu diesem Zeitpunkt noch im Anfangsstadium und die Symptome können extrem mild sein oder sogar nicht vorhanden sein. Während eines sehr frühen Emphysems kann ein leichter Husten auftreten, der manchmal als Raucherhusten bezeichnet wird. Dieser Husten wird auch von einer kleinen Schleimproduktion begleitet.
Im zweiten Stadium des Emphysems können sich die Symptome verschlimmern. Der Husten wird häufig häufiger, und auch die Schleimproduktion kann zunehmen. Da dies immer noch Teil eines frühen Emphysems ist, sind andere Atembeschwerden möglicherweise nicht sehr offensichtlich. Einige Patienten bemerken jedoch möglicherweise, dass sie viel leichter winden, beispielsweise bei langen Spaziergängen oder beim Treppensteigen.
Die späteren Stadien des Emphysems, die mittleren und schweren Stadien, bringen typischerweise Symptome mit sich, die schlimmer sind als die des frühen Emphysems. Atembeschwerden treten während des moderaten Stadiums dieser Krankheit stärker auf. Ein Patient beginnt möglicherweise zu bemerken, dass er häufig kurzatmig ist. Anstrengende Aktivität scheint oft die Ursache für die meisten Atemprobleme zu sein.
Ein schweres Emphysem ist das letzte und schlimmste Stadium des Emphysems. In diesem Stadium treten frühere Symptome dieser Krankheit viel häufiger auf. Ein Patient kann ohne ersichtlichen Grund und mit geringer körperlicher Aktivität außer Atem oder kurzatmig werden. Dieses letzte Stadium des Emphysems könnte möglicherweise zum Tod führen.
Es gibt keine Heilung für Emphyseme und die Schäden am Lungengewebe können nicht rückgängig gemacht werden. Die Behandlung konzentriert sich hauptsächlich darauf, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen, anstatt Schäden rückgängig zu machen. Eines der ersten Dinge, die eine Person, bei der ein Emphysem diagnostiziert wurde, tun muss, ist, mit dem Rauchen aufzuhören und jeglichen Kontakt mit jeglicher Art von Zigarettenrauch oder anderen schädlichen Dämpfen zu vermeiden.
Eine pulmonale Rehabilitation kann helfen, in der Regel mehr in den späteren Stadien als bei einem frühen Emphysem. Diese Therapie zielt darauf ab, die Symptome zu reduzieren. Die Patienten werden über ihre Krankheit aufgeklärt und Wege gelehrt, damit umzugehen. Die guten Gewohnheiten, die sie während der Lungenrehabilitation erlernen, können zu einer besseren Lebensqualität führen.