Der Gerfalke ist ein Raubvogel, der hauptsächlich in den arktischen Gebieten Europas, Nordamerikas und Asiens lebt. Weibchen sind etwa 35 Prozent größer als Männchen und mit einem Gewicht von bis zu 4.5 kg, einer Länge von 2.0 bis 20 Zoll (25 bis 50 cm) und einer Flügelspannweite von bis zu . die größten Falkenarten 63 Fuß (4.5 Meter). Die Farbe der Vögel kann von fast reinweiß bis dunkelgrau mit weißen Streifen variieren, und Populationen in verschiedenen Gebieten neigen im Allgemeinen zu bestimmten Farbvariationen. Der Gerfalke wird in der Falknerei hoch angesehen, und im Mittelalter hielt man ihn für schwer zu bekommen, was im Allgemeinen bedeutete, dass Könige und andere Adlige die einzigen waren, die ihn benutzen konnten. In den nordwestlichen Territorien Kanadas ist der Gerfalke als offizieller Vogel anerkannt und wurde auch auf dem ursprünglichen Wappen der isländischen Republik abgebildet.
In Bezug auf den Lebensraum ist der Gerfalke häufig sowohl in Tundra-Gebieten als auch an den Rändern des borealen Waldes zu finden. Sie bevorzugen im Allgemeinen offene Gebiete mit Klippen in der Nähe von Flüssen oder entlang der Küste. In den härteren Teilen des Winters, wenn das Wetter es ihnen erschwert, Beute zu finden, können sie manchmal nach Süden ziehen, um nach reichlicheren Nahrungsquellen zu suchen.
Gerfalken haben eine abwechslungsreiche Ernährung, die von Schneehühnern bis hin zu kleinen Vögeln, Wasservögeln und Kaninchen alles umfasst. Bei der Suche nach Beute kreisen die Vögel normalerweise entweder um den Boden und suchen nach Bewegung oder beobachten sie von einem bequemen Aussichtspunkt aus. Sie greifen im Allgemeinen an, indem sie tief zum Boden fliegen und ihre Beute jagen, sie schließlich überholen und zum Töten eintauchen. Manchmal kann der Gerfalke bei der Jagd auf andere Vögel sie mitten im Flug fangen. Teilweise wegen ihrer Größe wird angenommen, dass Gerfalken außer dem Steinadler keine echten natürlichen Feinde haben.
Im Alter von zwei bis drei Jahren werden Gerfalken geschlechtsreif und beginnen sich zu paaren. Die Tiere sind nicht in der Lage, ihre eigenen Nester zu bauen, und sie nutzen in der Regel natürliche Vertiefungen entlang der Klippen oder nutzen verlassene Nester anderer Vögel. Gerfalken legen normalerweise zwischen drei und fünf Eier, deren Bebrütung ungefähr 35 Tage dauert. Männchen und Weibchen bilden eine Paarbindung und beide werden die Eier ausbrüten, wobei die Weibchen mehr Arbeit leisten als die Männchen. Die Jungvögel sind in der Regel flugfähig und werden nach etwa 50 Tagen selbstständig.