Ein gerichtetes Urteil ist ein Fall, in dem ein Richter ein Verfahren mit der Begründung abbricht, dass die Beweislast nicht erfüllt ist und in dem Fall nur ein Urteil möglich ist, das im Falle eines Zivilverfahrens die Abweisung und im Falle eines Freispruchs wäre der Fall eines kriminellen. Gerichtete Urteile sind selten, aber sie kommen vor. Anwälte können einen Antrag auf ein gerichtetes Urteil oder einen Antrag auf Abweisung stellen, wenn die Gegenseite nicht genügend Beweise vorgelegt hat, um ihren Fall zu beweisen.
Gezielte Urteile liegen vor, wenn klar ist, dass die beweislastige Seite ihr nicht genügt hat und das Gericht rechtlich nicht zugunsten dieser Seite entscheiden kann. Dies kann aus einer Vielzahl von Gründen erfolgen, von unzureichend vorgelegten Beweisen bis hin zu fehlenden Beweisen für die vor Gericht erhobenen Anklagen. Während die Jury nach Anhörung aller Beweise über Tatsachen entscheiden kann, können Richter die Rechtslage abwägen und feststellen, dass eine Seite keinen Fall hat und das Verfahren nicht fortgesetzt werden sollte.
Wenn ein Anwalt einen Antrag auf ein gerichtetes Urteil stellt, wird der Richter die rechtlichen Aspekte des Falles abwägen und feststellen, ob ein gerichtetes Urteil tragfähig ist oder nicht. Viele Anwälte stellen solche Anträge ohne die realistische Hoffnung, dass der Richter ein gerichtetes Urteil erlässt, aber es kann ein Schritt im Gerichtsverfahren für einen bestimmten Fall sein. Wird der Antrag abgelehnt, muss der Anwalt einen Fall vorlegen, der den von der anderen Seite dargelegten Fall widerlegt.
Rechtsanwälte besprechen Anträge, die sie vor Gericht stellen wollen, mit ihren Mandanten, um ihren Mandanten die Möglichkeit zu geben, sich in die Bearbeitung des Falles einzubringen. Darüber hinaus hilft das Erklären den Menschen zu verstehen, wie das rechtliche Verfahren abläuft, damit sie die Ereignisse der Spur verfolgen können.
In der Vergangenheit haben die Richter bei einem gerichteten Urteil die Jury angewiesen, das Urteil zurückzugeben, während heute ein gerichtetes Urteil ohne Rücksprache mit der Jury zurückgewiesen werden kann. Das gerichtete Urteil kann kein Schuldspruch sein, weil dies jemandem ein faires Verfahren berauben würde; wenn die Beweislast für das Verschulden erfüllt erscheint, hat die Verteidigung noch die Möglichkeit, die Behauptungen des gegnerischen Anwalts mit eigenen Argumenten zu widerlegen. Wenn die Verteidigung nicht zugelassen wird, wird dies als Justizirrtum gewertet.