Der Große Nashornvogel ist der größte in der Familie der Nashornvögel. Diese Vögel können zwischen 2 und 3 Fuß (61 cm und 1 m) groß werden und bis zu 7 Pfund (3 kg) wiegen. Das auffälligste Merkmal des großen Nashornvogels ist möglicherweise die gelb gefärbte Hülle, die auf dem Kopf sitzt und als Klangverstärker sowie als Zeichen der Geschlechtsreife fungiert. Große Nashornvögel sind normalerweise schwarz mit einigen weißen Streifen und einem leuchtend gelben gebogenen Schnabel. Weibchen haben normalerweise weiße Augeniris, während die Männchen eher rote Iris haben.
In freier Wildbahn lebt der Große Nashornvogel normalerweise in den Regenwäldern von China, Indien und Teilen Südostasiens. Sie leben lieber im Blätterdach der Bäume und verbringen ihre Tage damit, nach Nahrung zu suchen. Diese Vögel sind Allesfresser und fressen Früchte sowie kleine Säugetiere, Schlangen und Eidechsen. Früchte machen in der Regel den größten Teil der Nahrung eines großen Nashornvogels aus, und deshalb wird angenommen, dass diese Vögel eine wichtige Rolle für das Überleben des Regenwaldes spielen. Nach dem Verzehr von Früchten verteilen diese Vögel die ungefressenen Samen über den Waldboden, was zu neuem vegetativem Wachstum führen kann, das für das Überleben des Regenwaldes und der darin lebenden Tiere unerlässlich ist.
Der große Nashornvogel behält normalerweise einen Partner fürs Leben. Während der Brutzeit kämpfen die Männchen im Allgemeinen gegeneinander und führen Flugtricks in der Luft aus, um die Aufmerksamkeit des weiblichen Vogels auf sich zu ziehen. Die Eier werden normalerweise zu Beginn eines jeden Jahres in einen ausgehöhlten Baum gelegt, und sowohl das Männchen als auch das Weibchen arbeiten daran, ein Gehege aus Nahrung und Kot zu bauen, das den Nistbereich vor Raubtieren schützt. Die meisten Weibchen legen nicht mehr als zwei Eier, die etwa vier Monate im Nistbereich verbleiben, bevor sie zum Auszug bereit sind. Das Weibchen bleibt bei ihren Küken, bis sie das Nest verlassen und lässt sich täglich vom Männchen Futter bringen, das ihr durch eine winzige Öffnung im Nistgehege zugeführt wird.
Die meisten großen Nashornvögel können bis zu 35 Jahre alt werden, überleben aber normalerweise nicht so lange in freier Wildbahn. Die Zerstörung des Regenwaldes kann ihre Zahl stark belasten, und sie werden auch häufig wegen ihrer Federn und zu Handelszwecken gejagt und gefangen. Derzeit gibt es viele Programme zum Schutz der Art, darunter Zahlungen an die Einheimischen in Thailand, die helfen, ihre Nester vor Schaden zu schützen. Viele Zoos weltweit versuchen zudem, die Zahl der Arten durch Zucht in Gefangenschaft zu erhöhen.