Grünfinken werden als Singvögel klassifiziert, eine Vogelfamilie, die eine Vielzahl von Zaunkönigen, Grasmücken und Eichelhähern sowie Raben, Würger und Krähen umfasst. Auf den Britischen Inseln verbreitet, erstreckt sich das heimische Brutgebiet des Grünfinks auf das europäische Festland und Teile Afrikas und Asiens; Die Umsiedlung hat die Vogelpopulation sowohl nach Nord- und Südamerika als auch nach Australien ausgedehnt. Obwohl der Grünfink in der Umgebung seines Nestes territorial ist und dafür bekannt ist, jedes Futter, das er für sich beansprucht, aggressiv zu verteidigen, ist der Grünfink ansonsten ein geselliger Vogel und neigt dazu, in der Nähe von Menschen zu leben. Grünfinken sind aufgrund ihrer geringen Größe, Färbung und angenehmen Lautäußerungen als Singvögel beliebt.
Diese kleinen Vögel haben eine Flügelspannweite von nicht mehr als 10.6 cm und wiegen nicht mehr als 27 Gramm. Weibchen haben eine grauere Färbung als Männchen, die helle, gelbgrüne Brustfedern haben. Junge Grünfinken sehen den Weibchen ähnlich, haben aber eine weniger gleichmäßige Färbung. Das Gefieder ausgewachsener Männchen verblasst in den Wintermonaten etwas.
Der Grünfink ernährt sich von Insekten, bevorzugt jedoch Samen, die den größten Teil seiner Nahrung ausmachen. Während des Winters, wenn es immer schwieriger wird, natürliche Nahrungsvorräte zu bekommen, strömen sie manchmal mit anderen Vögeln zusammen und verlassen sich mehr auf von Menschen gefüllte Futterstellen. Diese Abhängigkeit von Futterhäuschen kann zu einer parasitären Krankheit namens Trichomoniasis führen, die ihre Fähigkeit zum Fressen und Schlucken beeinträchtigt. Laut einem Nachrichtenbericht aus dem Jahr 2010 tötete Trichomoniasis innerhalb von fünf Jahren etwa 20 Prozent der britischen Grünfinkpopulation. Grünfinken sind jedoch keine bedrohten Vögel, und Experten erwarten auch nicht, dass sie es in naher Zukunft werden.
In Großbritannien sind Grünfinken an den meisten Orten mit Bäumen vorhanden. Diese Vögel bilden kleine Nistkolonien in Büschen, Sträuchern und Bäumen aller Art. Sie nisten häufig in Hinterhöfen, Obstgärten und Gärten, alle in der Nähe von menschlichen Bevölkerungszentren. Auf dem Land nisten Grünfinken in Hecken und Waldgebieten. Grünfinken wandern nur in Gebieten, in denen die Winter besonders streng sind.
Obwohl der Grünfink am häufigsten vorkommt, werden von Ornithologen vier weitere Sorten anerkannt. Dies sind die Schwarzkopf-, Vietnam-, Gelbbrust- und orientalischen Grünfinken. Jeder hat leicht unterschiedliche Färbungen und Lebensräume. Das Verbreitungsgebiet des Schwarzkopf-Grünfinks reicht von China bis Vietnam, während der Vietnam-Grünfink kein anderes Land bewohnt. Orientalische und Gelbbrust-Grünfinken sind in mehreren asiatischen Ländern beheimatet, darunter China, Thailand und Indien. Die nach Amerika und Australien eingeführten sind von der europäischen Sorte.