Ein Inkrementbohrer ist ein Werkzeug, das von Leuten verwendet wird, die Wälder studieren oder versuchen, verschiedene Probleme mit Bäumen zu diagnostizieren. Sie wurden entwickelt, um in das Holz zu bohren und eine sehr dünne Probe zu entnehmen, die untersucht werden kann, um die Geschichte und den Zustand des Baumes zu zeigen. Die Hauptidee eines Inkrementbohrers besteht darin, die Probe zu erhalten, ohne den Baum zu beschädigen, und aus diesem Grund ist die Probe im Allgemeinen sehr dünn. Inkrementbohrer bestehen aus einem langen Hohlbohrer mit einem Loch am Ende, einem Kreuzgriff, der beim Drehen mit zwei Händen eine gute Hebelwirkung bietet, und einem Auszieher zum Herausziehen der Probe.
Beim Einsatz eines Stufenbohrers muss sich der Förster in der Regel mit seinem Gewicht in den Stiel lehnen, um ihn ins Holz zu bringen, was jedoch je nach Stärke des zu prüfenden Baumes variieren kann. Sobald der Bohrer in das Holz eindringt, erledigen die Fäden die meiste Arbeit, um das Gerät in den Baum zu ziehen, und der Förster muss sich nur noch weiterdrehen. Das allgemeine Ziel ist es, den Bohrer etwa zur Hälfte im Baum oder etwas darüber hinaus zu vergraben, und dies kann oft in einer Minute oder weniger erfolgen.
Sobald das Gerät tief genug ist, wird der Extraktor, der im Grunde ein Metallstück ist, auf dem die Probe aufliegt, von außen eingeführt. An dieser Stelle wird der Förster in der Regel den Inkrementbohrer in die entgegengesetzte Richtung drehen, um die Probe abzubrechen, und dann den Extraktor herausziehen. Manchmal können die Proben je nach Festigkeit und Beschaffenheit des Holzes in einzelne Stücke zerbrochen werden.
In einigen Fällen können die Proben in Reagenzgläsern oder sogar Trinkhalmen aufbewahrt werden. Danach werden sie oft mit Standort und Art des Baumes sowie anderen wichtigen Informationen beschriftet, je nach Zweck der Forscher. In einigen Fällen kann ein Inkrementbohrer verwendet werden, um einen einzelnen Baum zu beproben, und in anderen Fällen beproben Forscher mehrere Bäume in einem bestimmten Gebiet, um ihr Alter, ihre Vorgeschichte oder ob sie verschiedene Krankheiten haben, zu bestimmen.
Die Größe eines Inkrementbohrers kann je nach Art und Alter der beprobten Bäume stark variieren. Zum Beispiel könnte es gefährlich sein, einen großen Bohrer an einem juvenilen Baum zu verwenden, und ein kleiner Bohrer könnte nicht tief genug in einen größeren Baum eindringen. Es gibt auch Variationen in der Konstruktion der verwendeten Bohrkronen, da einige Bäume schwieriger zu durchdringen sind.