Ein Inyanga ist ein Praktiker der traditionellen afrikanischen Medizin in Südafrika. Izinyanga verwenden eine Vielzahl von Werkzeugen in der Ausübung ihres Handels, wie Kräutermedizin, Zeremonien und traditionelle Magie. Sie können männlich oder weiblich sein und werden durch eine Ausbildung bei erfahrenen Anbietern ausgebildet. Einige Organisationen, die daran arbeiten, den Zugang zu Medikamenten in Afrika zu verbessern, arbeiten mit Praktikern wie Izinyanga zusammen, um die Öffentlichkeit aufzuklären und ihnen eine Reihe von medizinischen Behandlungsmöglichkeiten anzubieten.
Wenn sich eine Patientin einem Inyanga zur Behandlung nähert, befragt sie den Patienten und die Familie, wobei sie den ganzen Körper und nicht die spezifischen Symptome betrachtet. Im Zweig der traditionellen afrikanischen Medizin, der von diesen Gesundheitsdienstleistern praktiziert wird, wird angenommen, dass Krankheit das Ergebnis eines Ungleichgewichts im Geist oder eines sozialen Ungleichgewichts ist, und einige Praktizierende glauben möglicherweise, dass Krankheiten auch ihre Wurzeln in der Magie haben. Der Inyanga muss die Besonderheiten des Falles berücksichtigen und entscheiden, wie mit der Behandlung fortgefahren werden soll.
Pflanzliche Medizin ist der primäre Behandlungsweg und kann eine Vielzahl von pflanzlichen Produkten wie Blätter, Blüten, Wurzeln, Stängel und Rinde umfassen. Tisanes und andere Präparate stehen den Patienten zur Verfügung. Der Inyanga kann auch Rituale durchführen, um spirituelle Ungleichgewichte anzugehen. Patienten können auch einen Sangoma konsultieren, einen Praktiker, der sich auf Visionen und Wahrsagerei verlässt, um mehr über ein Gesundheitsproblem zu erfahren. Diese Praktiker verwenden eher Zeremonien in der Patientenbehandlung als Kräuter.
Der Inyanga kann ein als Muti bekanntes pflanzliches Medikament herstellen, um den Patienten zu behandeln. Es kann je nach den Umständen des Falles topisch oder innerlich angewendet werden. Neben Kräutern verwendet Izinyanga auch tierische Produkte in der medizinischen Behandlung. Sie können Komponenten für die Gesundheitsbehandlung herstellen oder Mitglieder der Gemeinschaft beauftragen, sie für Handel oder Gebühren zu sammeln.
Wie andere Bereiche der traditionellen Medizin sind diese Praktiken nicht unbedingt unvereinbar mit der allopathischen Medizin. Es ist einem konventionellen Arzt möglich, Aspekte der traditionellen und allopathischen Versorgung zu integrieren oder mit einem Inyanga in der Behandlung eines Patienten zu arbeiten. Forscher, die sich für Patientenergebnisse und medizinische Praktiken interessieren, stellen fest, dass die Beibehaltung traditioneller Praktiken aus psychologischen Gründen bei der Behandlung von Krankheiten wichtig sein kann. Patienten, die sich frei fühlen, sich von Anbietern mit unterschiedlichem Hintergrund behandeln zu lassen, können bessere Ergebnisse erzielen als diejenigen, die gezwungen sind, sich an eine allopathische Behandlung zu halten, oder die sich nur aus Angst vor konventionellen Ärzten bei einem Inyanga behandeln lassen.