Eine Maschine, die Metall und metallische Gegenstände umformen kann, wird oft als Schleifmaschine bezeichnet. Es gibt mehrere Arten dieser Maschinen. Ein Koordinatenschleifer wird oft verwendet, um komplexe Formen und Löcher zu schleifen. Es kann zum Schleifen von Gegenständen wie Vorrichtungen, Matrizen und Lehren verwendet werden.
Schleifmaschinen arbeiten im Allgemeinen nach einem ähnlichen Prinzip. Sie verwenden Abrieb, um die Form von Metall und metallischen Gegenständen zu verändern. Das heißt, anstatt ein Werkstück zu schneiden, wird seine Form durch grobe, sich drehende Räder verändert, die das Material erodieren.
Eine der Einschränkungen der verschiedenen Schleifmaschinen ist ihre mangelnde Präzision. Wenn man von Präzisionsschleifen spricht, meint er im Allgemeinen die Möglichkeit, ein Werkstück um den Bruchteil eines Millimeters zu verändern. Ein Koordinatenschleifer ist in dieser Hinsicht besonders. Auf eine solche Maschine verlässt man sich oft, wenn Genauigkeit für die Arbeit von entscheidender Bedeutung ist.
Eine Koordinatenschleifmaschine verwendet typischerweise eine abnehmbare, luftbetriebene Spindel. Dies wird verwendet, um die Schleifscheiben zu drehen, die manchmal als Bits bezeichnet werden. Ob die Drehzahl druckluftbetriebener Spindeln fest oder regelbar ist, ist von Maschine zu Maschine unterschiedlich. Die Verwendung einer solchen Spindel ermöglicht in jedem Fall normalerweise ein Hochgeschwindigkeitsschleifen, das für die Art von Arbeit relevant ist, für die eine Koordinatenschleifmaschine verwendet wird.
Auch beim Schleifen spielen die Scheiben eine wichtige Rolle. Früher waren diese Räder problematisch. Während sie daran arbeiteten, Material von den Werkstücken zu entfernen, zerstörten sie sich auch selbst. Dies bedeutete, dass Maschinen oft geschlossen werden mussten, um die Räder zu wechseln. Bei den Rädern kommen jetzt neue Materialien zum Einsatz, die ihre Lebensdauer verlängern und einen so häufigen Wechsel verhindern.
Ein weiterer wichtiger Teil der Maschine ist der Arbeitstisch. Hier wird ein Werkstück der Maschine zugeführt. Diese sind in der Regel einstellbar. Ihr Grad an Flexibilität kann einen großen Einfluss auf das Ergebnis der Arbeit haben. Viele Koordinatenschleifer verfügen jetzt über eine geführte Beschickung, so dass der Maschinenbediener weniger Kraft aufwenden muss.
Die Technologie hat das Koordinatenschleifen in vorteilhafter Weise verändert. Zunächst sind viele Maschinen heute computergesteuert und arbeiten mit spezieller Software. Dadurch entfällt oft ein Großteil der geometrischen Berechnungen, die der Bediener einmal benötigte. Ein Großteil der Arbeit wurde auch durch die Automatisierung dieser Maschinen reduziert, von denen einige Aufgaben wie das Erstellen von Umkehrmustern oder das Anbieten vorprogrammierter Spezifikationen ausführen können. Die vorgenommenen Verbesserungen können zu einem viel schnelleren Schleifen, einer Bedienung durch weniger qualifizierte Arbeiter und einer höheren Genauigkeit führen.