Ein kavernöses Angiom ist eine Erkrankung des Gehirns, bei der missgebildete Blutgefäße den normalen Blutfluss stören. Der Zustand kann je nach Anzahl der betroffenen Gefäße und der Schwere jedes Defekts von leicht bis schwerwiegend reichen. Ein unbehandeltes kavernöses Angiom kann möglicherweise zu Krampfanfällen, Blutungen und Sehstörungen führen. Eine Operation zur Entfernung der abnormalen Blutgefäße und zur Reparatur des umgebenden Gewebes ist die bevorzugte Behandlungsmethode, und die meisten Patienten können sich vollständig erholen.
Fast alle Fälle dieser Störung sind angeboren. Die Forschung zeigt, dass Angiome dazu neigen, sehr früh in der Embryonalentwicklung zu entstehen, aber die spezifischen Ursachen sind nicht gut verstanden. Während die meisten Menschen, bei denen Angiome diagnostiziert werden, keine familiäre Vorgeschichte von Hirnerkrankungen haben, wird die Erkrankung in einigen Fällen als vererbbar angesehen. Kinder und Erwachsene können die Erkrankung auch nach traumatischen Kopf- oder Wirbelsäulenverletzungen oder nach Exposition gegenüber hohen Strahlendosen erwerben.
Es ist üblich, dass eine Person mit einem leichten kavernösen Angiom nie nachteilige Symptome verspürt. Tatsächlich können Angiome nur zufällig bei medizinischen Tests für andere Probleme entdeckt werden. Wenn der Blutfluss erheblich gestört wird, kann eine Person häufig unter Kopfschmerzen, Schwächeanfällen, Verwirrtheit, Sehstörungen und Schwierigkeiten beim Sprechen leiden. Ein kavernöses Angiom, das reißt, kann zu lebensbedrohlichen Anfällen und Blutungen führen.
Wenn ein Hausarzt ein kavernöses Angiom vermutet, kann er den Patienten an einen Neurologen überweisen, um eine genaue Diagnose zu erhalten. Magnetresonanztomographie-Tests und Computertomographie-Scans zeigen normalerweise deutliche Anomalien, wenn ein Angiom vorhanden ist. Auf bildgebenden Scans erscheinen die Blutgefäße viel größer als gewöhnlich und es gibt wenig Hirngewebe dazwischen. Ein Neurochirurg kann auch das Vorhandensein von Läsionen an den Gefäßen selbst, der Hirnsubstanz oder dem Rückenmark feststellen.
Behandlungsentscheidungen werden basierend auf der Größe des Defekts und der Schwere der Symptome des Patienten getroffen. Menschen, bei denen keine unerwünschten Symptome aufgetreten sind, benötigen möglicherweise überhaupt keine Behandlung; sie müssen lediglich regelmäßige Termine mit ihren Neurologen vereinbaren, um sicherzustellen, dass sich ihr Zustand im Laufe der Zeit nicht verschlechtert. Eine Operation wird normalerweise in Betracht gezogen, wenn Anfälle häufig auftreten oder ein Blutgefäß so aussieht, als würde es bald reißen.
Ein erfahrener Hirnchirurg kann in der Regel beschädigte Blutgefäße in einem einzigen stationären Eingriff lokalisieren und entfernen. Wenn sich ein kavernöses Angiom jedoch tief im Gehirn befindet, kann eine Standardoperation möglicherweise nicht durchgeführt werden. Ein Verfahren namens stereotaktische Radiochirurgie kann verwendet werden, um hohe Strahlendosen auf die betroffenen Gefäße zu fokussieren, bis sie unschädlich gemacht werden.