Ein Kinderpsychiater kann auch als Kinderpsychiater bezeichnet werden. Alle Psychiater sind Ärzte mit abgeschlossenem Medizinstudium. Nach diesem Abschluss spezialisieren sie sich auf Psychiatrie, und einige, nachdem sie zugelassene Psychiater geworden sind, verbringen noch ein paar Jahre mit dem Studium und der Praxis der Kinderpsychiatrie. Sie sind im Wesentlichen hoch spezialisierte Ärzte, die sich mit Kindern beschäftigen, die psychische Störungen aufweisen oder Entwicklungsstörungen wie Retardierung, erhebliche Lernbehinderungen oder Dinge wie das Tourette-Syndrom haben.
Es ist in der psychiatrischen Gemeinschaft anerkannt, dass sich die Behandlung von Kindern von der Behandlung von Erwachsenen unterscheidet. Kinder und Jugendliche sind keine kleinen Erwachsenen und brauchen eine auf sie abgestimmte Betreuung. Für den Kinderpsychiater ist es wichtig, darüber nachzudenken, wie die Medikamentendosierung geändert oder titriert wird, wie eine Therapie durchgeführt wird und wie psychische oder Entwicklungsstörungen bei Kindern am besten behandelt werden können. Diese Spezialisten arbeiten in der Regel auch direkt mit den Eltern der von ihnen behandelten Patienten zusammen und können Eltern oder andere Bezugspersonen in den Entscheidungsprozess über die Behandlung einer bestimmten Erkrankung einbeziehen.
Es gibt eine Reihe von Einstellungen, in denen ein Kinderpsychiater arbeiten kann. Er oder sie könnte ein Büro unterhalten und die meisten Patienten ambulant behandeln. Einige dieser Ärzte arbeiten hauptsächlich mit Kindern und Jugendlichen, die sich in stationären Krankenhäusern befinden, entweder für kurze Zeit oder für längere Aufenthalte. Eine andere Rolle, die ein Kinderpsychiater ausfüllen kann, ist die Zusammenarbeit mit staatlichen Organisationen wie dem Kinderschutzdienst (oder seinen Äquivalenten). Sie können Kinder untersuchen, die des Missbrauchs verdächtigt werden, oder Entscheidungen über die psychische Stabilität von Kindern treffen, die Straftaten begangen haben. In dieser letzten Eigenschaft können sie forensische Kinder- oder Kinderpsychiater genannt werden.
In den meisten Berufen kann ein Kinderpsychiater mit einem Team von Psychiatern zusammenarbeiten. Obwohl diese Ärzte ausgebildet und in der Lage sind, Therapien durchzuführen, ist dies möglicherweise nicht immer ihre Hauptaufgabe. Sie können mit Psychologen oder anderen zugelassenen Beratern zusammenarbeiten, die den Großteil der therapeutischen Arbeit mit einem Kind oder Teenager durchführen, zusätzlich zu den Beobachtungen eines Kinderarztes. Einige Psychiater entscheiden sich dafür, sowohl Therapie als auch Management aller verschriebenen Medikamente anzubieten, aber dies variiert.
Die Psychiatrie macht einen sehr kleinen Prozentsatz aller zugelassenen Ärzte in den USA aus, etwa 5%, und es gibt noch weniger, die sich auf Kinderpsychiatrie spezialisiert haben. In abgelegenen Gegenden kann es schwierig sein, einen zugelassenen Kinderpsychiater zu finden. Es sollte beachtet werden, dass jeder Psychiater qualifiziert ist, Kinder zu behandeln, aber auf diesem Gebiet gibt es viele, die der Meinung sind, dass ein Kinderpsychiater besser in der Lage ist, mit den Nuancen psychiatrischer Erkrankungen oder Zustände, die bei Kindern und Jugendlichen auftreten, umzugehen.