Ein Klonierungsvektor ist ein DNA-Abschnitt, der als Träger für fremde DNA verwendet werden kann, damit fremde DNA in Zellen eingeführt werden kann. Sobald der Klonierungsvektor zu einer Zelle hinzugefügt wurde, kann die Fremd-DNA beginnen, sich selbst zu replizieren, wodurch zahlreiche Kopien der Fremd-DNA erzeugt werden, die für eine Reihe von Zwecken verwendet werden können. Mehrere Labore verkaufen kommerziell generische Klonierungsvektoren, die in der Forschung verwendet werden können, und Leute können auch ihre eigenen für bestimmte Projekte herstellen.
Als Quellen für Klonierungsvektoren können eine Reihe von Organismen verwendet werden. Einige werden synthetisch hergestellt, wie im Fall von künstlichen Chromosomen der Hefe und künstlichen Chromosomen von Bakterien, während andere Bakterien und Bakteriophagen entnommen werden. In allen Fällen muss der Vektor genetisch modifiziert werden, um die fremde DNA aufzunehmen, indem eine Insertionsstelle geschaffen wird, an die die neue DNA passt.
Ein Klonierungsvektor muss eine Insertionsstelle haben, die idealerweise viele verschiedene Stränge fremder DNA aufnehmen kann, sodass Forscher den Vektor für verschiedene Projekte verwenden können. Es braucht auch eine DNA-Sequenz, die es ihm ermöglicht, sich selbst zu vermehren, sobald es in die Zielzelle eingefügt ist, und es braucht einen Marker, mit dem Forscher die fremde DNA finden können, sobald der Klonierungsvektor mit der Vermehrung beginnt. Antibiotikaresistenz wird klassischerweise als Marker gewählt, damit Zellen in ein Antibiotikum eingeführt werden können, das Zellen ohne die fremde DNA abtötet und die Klone zurücklässt.
Vektoren zum Klonen können in vielen Bereichen der wissenschaftlichen Forschung verwendet werden. Sie können verwendet werden, um einen DNA-Strang zu Forschungs- und weiteren Untersuchungszwecken zu duplizieren, wie dies geschieht, wenn Menschen in einem forensischen Labor DNA testen oder nach defekten Genen suchen, die für genetische Erkrankungen verantwortlich sein können. Klonierungsvektoren werden auch in der Gentechnik verwendet, da sie es Menschen ermöglichen, DNA zu manipulieren und zahlreiche Kopien der veränderten DNA herzustellen.
Die Arbeit mit Klonvektoren erfordert ein Labor mit Geräten, die es Menschen ermöglichen, DNA zu manipulieren. Die Verwendung eines Standard-Klonierungsvektors aus einem Labor kann den Zeitaufwand für die Entwicklung eines Vektors verkürzen, aber die Forscher müssen immer noch in der Lage sein, den Strang der Fremd-DNA, den sie einfügen möchten, auszuwählen und mit Unterstützung in den Klonierungsvektor zu integrieren von Restriktionsenzymen, die die DNA-Stränge im Vektor trennen, um die Insertion oder „Ligation“ der neuen DNA zu ermöglichen.