Ein kolloidaler Kropf, manchmal auch als kolloidaler Knotenstruma oder endemischer Kropf bekannt, ist eine Schilddrüse, die sich aufgrund eines Jodmangels vergrößert hat. An der Vorderseite des Halses gelegen, produziert die Schilddrüse Schilddrüsenhormone, die den Stoffwechsel regulieren und Herzfrequenz, Temperatur, Verdauung, Energieniveau und andere Körperfunktionen beeinflussen. Jod wird von der Schilddrüse benötigt, um Schilddrüsenhormone herzustellen, und ein Jodmangel kann dazu führen, dass die Drüse größer wird, um ihre Hormonproduktion zu steigern. Kolloidale Kropfe treten am häufigsten in Gebieten auf, in denen der Boden wenig Jod enthält. Dies bedeutet, dass Nahrungsmittel, die im Boden angebaut und dann von der lokalen Bevölkerung verzehrt werden, wahrscheinlich einen Jodmangel aufweisen.
Der Begriff Kropf beschreibt jede Schwellung der Schilddrüse, und es können verschiedene Arten von Kropf entstehen. Ein kolloidaler Kropf ist ein Beispiel für einen sogenannten einfachen Kropf. Bei manchen Menschen kann sich eine andere Art von einfacher Kropf entwickeln, die als sporadischer Kropf bekannt ist. Hier ist die Ursache meist unbekannt.
Auch Schilddrüsenprobleme wie die Erkrankungen Hyperthyreose und Hypothyreose können Kropf verursachen. Bei einer Schilddrüsenüberfunktion ist die Schilddrüse zu aktiv, bei einer Schilddrüsenunterfunktion ist sie unteraktiv. Beide Krankheiten sind Autoimmunerkrankungen, bei denen das körpereigene Immunsystem die Schilddrüse angreift. Virusinfektionen und Krebs können ebenfalls zu einem Anschwellen der Schilddrüse führen.
Die Symptome dieses Kropftyps können sich erst entwickeln, wenn das Wachstum groß genug ist, um Druck auf nahe gelegene Strukturen wie Luft- und Speiseröhre auszuüben. Wenn die Luftröhre oder Luftröhre gequetscht wird, können Husten und eine heisere Stimme auftreten, und in schweren Fällen kann das Atmen erschwert werden. Eine Kompression der Speiseröhre, der Röhre, durch die Nahrung in den Magen gelangt, kann Schluckbeschwerden verursachen. Die Anzeichen einer kolloidalen Struma können eine offensichtliche Schwellung im Nacken sein, und manchmal können die Halsvenen beim Anheben der Arme hervortreten und die Atmung kann eingeschränkt sein.
Während diese Kropfe weltweit die häufigsten Schilddrüsenschwellungen sind, sind sie in vielen Industrieländern selten, in denen Jod routinemäßig Nahrungsmitteln und Speisesalz zugesetzt wird. In der Regel sind Untersuchungen erforderlich, um die genaue Ursache einer Schilddrüsenvergrößerung zu ermitteln. Die Behandlung von kolloidalen Kropfen beinhaltet im Allgemeinen die Zugabe von zusätzlichem Jod in die Ernährung und die Vermeidung von Nahrungsmitteln, die die Jodverwendung der Schilddrüse beeinträchtigen und indirekt das Kropfwachstum stimulieren. Die Aussichten für jemanden mit einem kolloidalen Kropf sind normalerweise positiv, sobald die Behandlung durchgeführt wurde.