Ein Koronar-Calcium-Score ist ein Maß für die Menge an Kalzium, die in den Arterien einer Person vorhanden ist. Das Vorhandensein von Kalzium in den Arterien ist ein Zeichen für eine koronare Herzkrankheit, die einen starken Risikofaktor für einen Herzinfarkt darstellt. Der koronare Calcium-Score wird durch die Verwendung einer Computertomographie (CT) bestimmt, die den Ort und das Ausmaß der Arterienverkalkung bewertet.
Während einer CT-Untersuchung liegt ein Patient auf dem Rücken. An der Brust werden Elektroden angebracht, damit ein Elektrokardiograph die elektrische Aktivität des Herzens aufzeichnen kann. Als nächstes wird der Scan durchgeführt, bei dem sich der Tisch, auf dem der Patient liegt, durch das CT-Scangerät bewegt. Dieses Verfahren verwendet mehrere Röntgenstrahlen und hochentwickelte Computer-Bildgebungsgeräte, um Bilder des Herzens zu erzeugen. Der Einrichtungs- und CT-Vorgang dauert ungefähr 10 Minuten.
Obwohl der Scan zur Beurteilung eines koronaren Calcium-Scores einer höheren Strahlenbelastung ausgesetzt ist als bei einer herkömmlichen Röntgenaufnahme, ist das Verfahren nicht gefährlicher. Während des Scans erkennen Sensoren die Strahlungsmenge, der die Person ausgesetzt ist, um sicherzustellen, dass die Exposition minimal ist. Wie beim konventionellen Röntgen sollten jedoch Schwangere und Frauen mit Verdacht auf Schwangerschaft auf diese Untersuchung verzichten.
Die Ergebnisse einer CT-Untersuchung auf Arterienverkalkung werden von einem Radiologen interpretiert. Er oder sie untersucht die Scanbilder und ordnet einen koronaren Calcium-Score basierend auf dem Ausmaß der Arterienverkalkung zu. Wenn der Test negativ ist, bedeutet dies, dass sehr wenig oder keine Verkalkung vorliegt und die untersuchte Person in den nächsten zwei bis fünf Jahren eine sehr geringe Wahrscheinlichkeit hat, einen Herzinfarkt zu erleiden.
Wenn die Testergebnisse positiv sind, weist die getestete Person eine Verkalkung der Koronararterien auf. Er oder sie erhält eine Bewertung basierend auf dem Ausmaß der Verkalkung, und diese Bewertung ist ein Indikator, der zur Beurteilung des Herzinfarktrisikos verwendet werden kann. Je höher die Punktzahl, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Person einen Herzinfarkt erleidet. Dies ist jedoch nur ein ungefährer Indikator und nicht der einzige Faktor, den ein Arzt bei der Beurteilung des Risikos einer Person für einen Herzinfarkt berücksichtigen wird.
Der koronare Calcium-Score weist einige Einschränkungen auf, die bedeuten, dass er nicht für jede Person geeignet ist. Jüngere Menschen, insbesondere solche unter 50 Jahren, können auch ohne Verkalkung eine koronare Herzkrankheit haben. Dies bedeutet, dass jemand die Krankheit haben könnte, aber nach einem Koronar-CT-Scan ein negatives Ergebnis zeigt. Eine weitere Einschränkung besteht darin, dass jemand mit einem schnellen Herzschlag möglicherweise nicht in der Lage ist, sich dem Test zu unterziehen. Dies liegt daran, dass eine Herzfrequenz von 90 Schlägen pro Minute oder mehr die Bildqualität eines CT-Scans der Koronararterien reduzieren kann.