Ein koscheres Gebäck ist jede Art von Kuchen, Keks oder kleinem Dessert, die in Übereinstimmung mit den jüdischen koscheren Gesetzen gebacken wird. Unter anderem verbieten koschere Regeln, dass Milch mit Fleischprodukten oder mit spezifisch milchfreien Lebensmitteln vermischt wird. Diese Einschränkung gilt nicht nur für das gemeinsame Essen, sondern auch für die Zubereitung von Speisen. Geschirr und Utensilien, die mit Milchprodukten in Berührung kommen, müssen getrennt aufbewahrt werden, und die strengsten koscheren Köche halten separate Arbeitsräume, Geräte und sogar Werkzeuge wie Öfen bereit, um eine Kreuzkontamination zu vermeiden. Ein nach diesen Vorgaben gebackenes Gebäck kann ordnungsgemäß gekennzeichnet und als koscheres Gebäck verkauft werden.
Die meisten koscheren Regeln betreffen Fleisch, aber Backwaren sind insofern beteiligt, als ihre Rezepte oft Milchprodukte verlangen. Fleisch und Milchprodukte dürfen niemals in koscheren Speisen, in der Küche oder sogar in derselben Mahlzeit gemischt werden. Aus diesem Grund werden viele koschere Backwaren ohne Milchbestandteile in Einrichtungen und mit Utensilien hergestellt, die noch nie Milchbestandteile berührt haben. Solche Lebensmittel, die weder Fleisch noch Milchprodukte enthalten, werden als Pareve bezeichnet.
Damit eine Bäckerei koscheres Gebäck verkaufen kann, muss ihre Küche in der Regel von einem Rabbiner oder einer rabbinischen Behörde als koscher zertifiziert sein. Koschere Backwaren, die kommerziell vermarktet werden, werden in der Regel durch bestimmte Etiketten, Symbole oder Zertifizierungen als koscher gekennzeichnet. Kommerzielles Gebäck kann einfach als „koscher“ gekennzeichnet sein, was bedeutet, dass es Milchprodukte enthält, oder als „koscher pareve“, was bedeutet, dass es milchfrei ist. Ein koscheres Gebäck pareve sieht normalerweise aus wie ein gewöhnliches Gebäck, enthält jedoch Milchersatzstoffe wie Apfelmus, Öle oder einige Margarinen.
Koschere Backwaren und andere koschere Produkte werden oft in speziell koscheren Lebensmitteln verkauft, sind aber auch in den meisten Mainstream-Lebensmittelgeschäften zu finden. Hobbyköche, die koschere Küchen führen, können auch zu Hause koschere Backwaren recht einfach herstellen. Ein wichtiger Aspekt beim koscheren Kochen ist, dass alle Zutaten bekannt sind: Das Hinzufügen von Marmeladen, Aufstrichen und anderen Füllungen, die nicht als koscher zertifiziert sind, kann die koschere Natur des servierten Essens zerstören.
Sogar ein vollständig konformes koscheres Gebäck ist möglicherweise nicht koscher für Pessach. Pessach, ein jüdischer Feiertag, der jedes Jahr im Frühling gefeiert wird, hat seine eigenen strengen koscheren Regeln, die für den Rest des Jahres nicht gelten. Ein Gebäck muss speziell als „Koscher für Pessach“ gekennzeichnet sein, um während der Pessach-Zeit verzehrt zu werden.
Eine der ersten Anforderungen an Pessach-Essen ist, dass sie in einer „gereinigten“ Küche zubereitet werden. In den meisten Fällen bedeutet dies, dass die Küche komplett geschrubbt werden muss, um alle alten Lebensmittel und Lebensmittelprodukte zu entfernen. Sauerteigbrot ist ausdrücklich verboten, eine Einschränkung, die für viele koschere Backwaren gilt.
Im allgemeinen Sprachgebrauch ist gesäuertes Brot jedes Brot, das aufgegangen ist – im Grunde jedes Brot mit Hefe. Pessach-Säuerungsregeln verbieten unter anderem auch die Verwendung von Weizen, Roggen und Hafer, es sei denn, sie wurden ausdrücklich von einem Rabbiner zertifiziert. Dies bedeutet normalerweise, dass jegliches Mehl verboten ist. Koscheres Backen zu Pessach kann dementsprechend eine Herausforderung sein. Pessach-Gebäck wird oft aus Matzenmehl hergestellt und kann koschere Schokolade, Kokosnuss oder Haselnusspaste enthalten.