Was ist ein künstliches Riff?

Ein künstliches Riff ist eine von Menschenhand geschaffene Unterwasserstruktur, die sich der Wasseroberfläche nähert oder über sie hinausragt. Diese Riffe bieten ausgezeichnete Lebensräume für Meereslebewesen und werden oft speziell für diesen Zweck gebaut. Darüber hinaus schützen Riffe nahegelegene Strände vor Erosion. In der Vergangenheit wurden künstliche Riffe auch zum Schutz vor Marineinvasionen verwendet, indem eine Unterwasserbarriere bereitgestellt wurde, um die Passage zu verhindern oder unvorsichtige eindringende Schiffe zu versenken.

Da fast jedes Material zum Bau eines künstlichen Riffs verwendet werden kann, wurden mehrere kreative Lösungen umgesetzt, die eine Art gewissenhaftes Vermüllen des Meeresbodens fördern. Programme, die Riffe von Schiffen schaffen, die für den Seeverkehr unwürdig sind, bieten ausgezeichnete Orte für das Leben im Meer und reduzieren gleichzeitig die riesigen Mengen an festem Abfall, die durch den Rückbau von Schiffen entstehen. Diese Riffe sind besonders in flachen Bereichen des Meeresbodens von Vorteil, die keine natürlichen Oberflächen bieten, an denen sich Tiere wie Seepocken, Muscheln und Korallen festsetzen können. Durch diese Programme darf ein Schiff erst versenkt werden, nachdem alle Materialien entfernt wurden, die eine Gefahr für das Leben im Meer darstellen könnten.

Ebenso haben Besitzer von Offshore-Ölplattformen, die stillgelegt werden sollen, häufig die Möglichkeit, Geld zu sparen, indem sie das Bauwerk in ein künstliches Riff verwandeln. Die Unternehmen profitieren, weil der Aufwand für die Sanierung des Gebäudes und der Umgebung gering ist im Vergleich zu einem massiven Abtragsaufwand. Darüber hinaus beherbergen die Basen der Bohrinseln oft bereits ein reichhaltiges Meeresleben, so dass diese Programme im Wesentlichen dazu beitragen, bestehende Meereslebensräume zu erhalten und gleichzeitig weiteres Wachstum zu fördern. Es ist jedoch zu beachten, dass das tatsächliche Versenken der Rigg das bestehende Riffleben oft vorübergehend stört.

Der Bau eines künstlichen Riffs kann auch eine andere Art von Umweltschutz bieten. Riffe können als Barrieren fungieren, um die Stärke der Wellen zu reduzieren, wenn sie sich der Küste nähern. Schwächere Wellen führen im Allgemeinen zu einer geringeren Gesamterosion und einem sanfteren Strandhang. In einigen Fällen können Riffe die Auswirkungen früherer Erosion tatsächlich reparieren. Dies geschieht, wenn mit den Wellen eingeschwemmter Sand an der Strandseite des Riffs eingeschlossen wird.

Trotz ihres Nutzens für die Umwelt sind Riffe von Natur aus gefährlich für die Schifffahrt. In der Vergangenheit haben Kollisionen mit diesen Unterwassergefahren zahlreiche Schiffe versenkt und unzählige andere beschädigt. Dies führte oft dazu, dass Gebiete mit natürlichen Riffen mit dem Schiff weniger zugänglich und somit besser gegen Marineinvasionen geschützt waren. Logischerweise würde ein künstliches Riff den gleichen Schutz bieten, und viele wurden speziell aus diesem Grund gebaut.