Ein Laptop-Subwoofer ist ein Lautsprecher, der in einem Laptop-Computer verwendet wird, um niederfrequente Töne zu erzeugen. Es gibt zwei Haupttypen von Subwoofern, die mit Laptops verwendet werden können, diejenigen, die in den Computer integriert sind, und diejenigen, die beim Hören von Audio an diese angeschlossen werden können. Die Größe eines Laptop-Computers macht es schwierig, einen hochwertigen Subwoofer darin unterzubringen, so dass eingebaute Laptop-Subwoofer möglicherweise keine Low-End-Sounds von guter Qualität erzeugen. Plug-in-Subwoofer sind oft groß und nicht besonders portabel, können aber zu Hause verwendet werden, um dem Laptop ein besseres Soundsystem zu verleihen.
Subwoofer sind anderen Lautsprechern in Funktion und Design sehr ähnlich. Sie erzeugen Schall, indem sie eine vibrierende Oberfläche erzeugen, die Schallwellen in einen Raum zwingt. Der Subwoofer unterscheidet sich von anderen Lautsprechertypen dadurch, dass er nur einen Ton unterhalb einer Frequenz von 200 Hertz erzeugt, was etwa im mittleren Bereich der menschlichen Stimme liegt. Ein Laptop-Subwoofer erzeugt diese Low-End-Sounds genau wie jeder andere Subwoofer-Typ. Die Töne mit einer höheren Frequenz werden von den anderen Lautsprechern des Laptops erzeugt.
In einigen Fällen ist ein Laptop-Subwoofer in den Computer integriert. Wenn dies der Fall ist, ist es von der Außenseite des Gehäuses sichtbar und befindet sich auf der Unterseite. Diese Art von Laptop-Subwoofer sieht aus wie eine kleine Scheibe und ist normalerweise nicht größer als 1 Zentimeter im Durchmesser, weil im kompakten Rahmen eines Laptops nicht genug Platz für einen größeren Subwoofer ist.
Ein eingebauter Laptop-Subwoofer ist in seiner Funktion eingeschränkt. Normale Subwoofer sind in der Regel mindestens ein paar Zoll (10 oder so Zentimeter) tief, damit der Subwoofer genügend Platz hat, um einen hochwertigen niederfrequenten Klang zu erzeugen. Low-End-Sound, der von einem Subwoofer erzeugt wird, der weniger als 1 cm tief ist, ist nicht von hoher Qualität.
Um einen hochwertigen Tieftonklang zu erzeugen, muss ein externer Laptop-Subwoofer verwendet werden. Diese Geräte werden normalerweise an ein Paar externer Lautsprecher angeschlossen und über eine Audiobuchse, einen universellen seriellen Bus (USB) oder einen Firewire-Bus an den Laptop angeschlossen. Diese Laptop-Subwoofer sind oft sperrig und nicht dafür ausgelegt, mit dem Laptop mitgenommen zu werden. Verwendet eine Person den Laptop jedoch häufig zu Hause oder bei der Arbeit, kann bei Bedarf ein externes Lautsprechersystem mit Subwoofer an den Laptop angeschlossen werden.